Australia Tunda Vaksinasi COVID-19, Ahli Medis: ‘Kita Tidak Bisa Menundanya, Harus Lebih Cepat’

CakapCakap – Cakap People! Sebagian besar negara yang telah mendapatkan akses vaksin COVID-19, mereka telah dengan segera meluncurkan program vaksinsasi secepat mungkin, tetapi Australia telah mengambil pendekatan yang berbeda dan menunda vaksinasi selama mungkin.

Meskipun telah mengamankan akses vaksin dalam stok besar, Australia telah memutuskan untuk mengambil pendekatan “wait and see” dan ingin memahami bagaimana vaksin itu bekerja di bagian lain dunia sebelum mereka memulai imunisasi.

Melansir The Straits Times, Jumat, 22 Januari 2021, Australia berencana untuk memulai kampanye imunisasi massal pada pertengahan atau akhir Februari. Rencana awalnya akan memvaksinasi petugas kesehatan garis depan, staf di fasilitas karantina dan pekerja lain yang berurusan dengan kedatangan internasional, dan orang yang tinggal di panti jompo atau penyandang disabilitas.

Negara itu menargetkan untuk memvaksinasi empat juta dari 25 juta penduduk Australia pada akhir Maret 2021 dan seluruh populasi pada Oktober 2021.

Perdana Menteri Australia Scott Morrison mengatakan pada hari Rabu, 20 Januari 2021 bahwa pemerintah meluangkan waktu untuk peluncurannya dan – tidak seperti negara-negara yang berada dalam cengkeraman wabah serius – tidak perlu mengambil risiko mengambil jalan pintas atau terburu-buru.

“Kami melihat sejumlah negara di luar negeri yang sudah memulai program vaksinasi,” katanya kepada Radio 2GB. “Ada keputusasaan nyata pada program di sana. Bukan itu masalahnya di sini. Itu berarti kita dapat melindungi warga Australia dengan vaksin ini dan memastikan kita melakukannya dengan benar, belajarlah dari itu.”

Pemerintah Australia memutuskan untuk menunda peluncuran vaksin karena jumlah kasus COVID-19 yang rendah, program pengujian komprehensif, dan sistem karantina yang ketat – meskipun tidak gagal. Australia mencatat sembilan kasus baru pada Rabu, 20 Januari 2021, dan seluruh kasus baru itu melibatkan kedatangan internasional.

Dalam tujuh hari terakhir, negara itu telah mencatat 10 kasus penularan lokal, termasuk tujuh di negara bagian New South Wales dan tiga di Queensland. Secara total, Australia mencatat 28.739 kasus dan 909 kematian.

Ahli medis serukan vaksinasi dilakukan segera

Tetapi beberapa ahli medis mengkritik pendekatan Australia, mengatakan vaksinasi harus dilakukan lebih cepat untuk mencegah wabah lebih lanjut, terutama karena varian baru virus corona yang lebih menular telah muncul di seluruh dunia.

Seorang konsultan kebijakan kesehatan, Ajun Profesor Bill Bowtell dari Universitas New South Wales, mengatakan vaksin telah terbukti aman dan harus segera diluncurkan.

“Kita harus segera memulai. Kita tidak bisa menunda ini,” katanya kepada situs berita The New Daily.

“Situasi global, betapa beratnya apa yang sedang terjadi, tidak memungkinkan kita untuk menunggu. Vaksin harus mendapatkan hasil yang tepat, tetapi begitu berhasil, ia harus dihentikan.”

Pemerintah berpegang pada rencananya untuk meluncurkan vaksinasi pada Februari, meskipun awalnya direncanakan untuk menunggu hingga Maret.

Tetapi perdebatan terpisah telah pecah di Australia tentang vaksin mana yang akan digunakan.

Australia telah mendapatkan 53,8 juta dosis vaksin AstraZeneca dan 10 juta dosis vaksin Pfizer.

Beberapa ahli telah menyuarakan keprihatinan tentang ketergantungan Australia pada vaksin AstraZeneca, dengan mengatakan bahwa vaksin ini kurang efektif dibandingkan yang dikembangkan oleh Pfizer dan Moderna dan tidak akan mencapai kekebalan kawanan. Vaksin AstraZeneca terbukti memberikan perlindungan 62 persen atau 90 persen, tergantung pada dosisnya. Sedangkan vaksin Pfizer memiliki kemanjuran 95 persen.

Seorang ahli penyakit menular, Dr Michelle Ananda-Rajah, dari Monash University, mengatakan Australia harus mencoba untuk mendapatkan lebih banyak dosis vaksin Pfizer dan Moderna.

“Kita perlu mengubah strategi kita,” katanya kepada ABC News.

“Ini benar-benar tentang hanya memastikan bahwa kami menyediakan vaksin terbaik bagi warga Australia … (vaksin AstraZeneca) tidak akan memberikan kekebalan kawanan pada tingkat populasi. Kami hanya tidak percaya, berdasarkan data kami saat ini.”

Australia pada awalnya berencana untuk menggunakan dosis Pfizer untuk memvaksinasi anggota populasi yang rentan tetapi menggunakan vaksin AstraZeneca – yang dibuat secara lokal – untuk sebagian besar populasi.