Siti Nurhajaiti
CakapCakap – Cakap People! Dua pertemuan antariksa yang sangat dekat menambah ketegangan antara Amerika Serikat (AS) dan China, dan menggarisbawahi potensi bahaya bagi astronot ketika konstelasi satelit dan puing-puing berkembang biak di orbit.
Dua satelit SpaceX nyaris celaka dengan stasiun luar angkasa China awal tahun ini — salah satunya dalam jarak 4 kilometer (2,5 mil) — sebagai tanda terbaru kepadatan berbahaya di orbit rendah bumi, melansir Al Jazeera.
Dalam kedua kasus tersebut, laboratorium yang mengorbit membuat manuver mengelak untuk menghindari satelit Starlink yang dioperasikan oleh perusahaan luar angkasa milik Elon Musk. Margin untuk nyaris celaka pada bulan Oktober bisa saja hanya beberapa ratus meter jika astronot di stasiun luar angkasa tidak bergeser ke ketinggian yang berbeda, menurut data yang dikumpulkan oleh astrofisikawan Jonathan McDowell.
Pertemuan dekat dua satelit itu membuat pemerintah China mengkritik SpaceX dalam memo 6 Desember 2021 kepada komite PBB yang mengawasi operasi di luar angkasa. Keluhan China itu bisa mendorong tindakan global dalam mengelola kemacetan di luar angkasa.
“Awalnya, ketika saya melihat dokumen PBB China ini, saya berkata, ‘Itu sedikit kaya dari China, mengingat puing-puing luar angkasa yang mereka hasilkan,’” kata McDowell, seorang astronom di Center for Astrophysics, yang dioperasikan oleh Harvard Universitas dan Institusi Smithsonian. “Tapi saya pikir itu pertanda baik.”
Dengan melaporkan masalah ini ke panel PBB, China dapat memacu komunitas internasional untuk memperbarui perjanjian yang berakar pada Perang Dingin, serta sistem informal yang bergantung pada operator untuk mengirim email peringatan potensi tabrakan satu sama lain, kata McDowell.
Dia menghitung lebih dari 4.800 satelit komersial yang beroperasi, sekitar dua kali lipat dari total lima tahun lalu, bersama dengan bidang puing sekitar 19.000 objek yang cukup besar untuk dilacak di radar.
Stasiun Luar Angkasa Internasional, di mana AS adalah mitra, telah menghadapi seruan dekat dari miliknya sendiri, menghindari ladang puing-puing yang dibuat dari uji senjata anti-satelit oleh Rusia pada November dan China pada 2007.
Sampai saat ini, sebagian besar satelit memancarkan sinyal dari lokasi tetap jauh di atas bentangan ruang angkasa tempat Stasiun Luar Angkasa Internasional dan Stasiun Luar Angkasa China beroperasi. Tapi itu berubah ketika Space Exploration Technologies Corp., nama resmi perusahaan Musk, OneWeb dan pendatang baru lainnya meluncurkan satelit yang lebih kecil untuk menawarkan layanan seperti broadband internet dari orbit rendah bumi.
Kegiatan tersebut dipimpin oleh SpaceX, yang telah meluncurkan lebih dari 1.700 satelitnya sendiri saat membangun lengan telekomunikasi untuk membantu mendanai perusahaan lain yang terjun ke luar angkasa. Tidak seperti satelit geostasioner, Starlink dapat bermanuver dan dilengkapi dengan teknologi anti-tabrakan.
Memo China mengutip Starlink-1095, yang telah beroperasi pada ketinggian rata-rata 555 kilometer awal tahun ini, sebelum turun ke 382 kilometer dan “bertemu dekat” dengan Stasiun Luar Angkasa China pada 1 Juli 2021. Sebuah insiden dengan satelit Starlink terpisah terjadi pada 21 Oktober 2021.
Pemerintah China telah memperingatkan Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres pada 3 Desember 2021, kata juru bicara Kementerian Luar Negerinya, Zhao Lijian hari Selasa pada konferensi pers di Beijing. Dia berpendapat bahwa AS tidak memenuhi kewajibannya di bawah Perjanjian Luar Angkasa. Insiden itu membahayakan operator stasiun, katanya.
Departemen Luar Negeri AS menolak mengomentari insiden SpaceX secara khusus. “Kami telah mendorong semua negara dengan program luar angkasa untuk menjadi aktor yang bertanggung jawab, untuk menghindari tindakan yang dapat membahayakan astronot, kosmonot, orang lain yang mungkin mengorbit Bumi,” Ned Price, juru bicara departemen luar negeri AS, mengatakan pada briefing Selasa.
Persaingan antariksa antara AS dan China telah memanas dalam beberapa tahun terakhir. Seorang ilmuwan top China bulan ini mengatakan negaranya mungkin dapat mengirim astronot ke bulan untuk pertama kalinya pada tahun 2030, menyiapkan kemungkinan misi duel antara dua kekuatan ruang angkasa terbaik di dunia.
Musk juga merupakan CEO Tesla Inc., yang telah menerima konsesi kebijakan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan bantuan pemerintah yang ekstensif dalam membangun pabrik di Shanghai. SpaceX tidak menanggapi pertanyaan tentang insiden Starlink tersebut.
China meluncurkan pesawat luar angkasa Shenzhou-13 pada 16 Oktober 2021, mengirim tiga astronot dalam misi enam bulan ke stasiun luar angkasa Tianhe negara itu, menurut Kantor Berita Xinhua.
Comments
0 comments