Populasi Lumba-lumba Vaquita Turun Drastis, IWC Peringatkan Ancaman Kepunahan

CakapCakap – Cakap People! Komisi Penangkapan Ikan Paus Internasional (IWC) merilis peringatan kepunahan pertamanya pada Senin 7 Agustus 2023 untuk memperingatkan potensi bahaya yang dihadapi lumba-lumba vaquita yang terancam punah.

Dikenal sebagai lumba-lumba terkecil dan semua spesies dalam ordo Cetacea dalam hal ukuran, vaquita dapat tumbuh hingga sepanjang 5 kaki (1,5 meter). Lumba-lumba asli dan unik di ujung utara Teluk California di Meksiko barat laut ini dinyatakan terancam punah oleh Daftar Merah Spesies Terancam Punah dari Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam pada 1996.

IWC mengatakan populasinya telah menurun drastis dari sekitar 570 menjadi 10 di satu dekade.

Menurut rilis berita, dipimpin oleh komite ilmiah IWC, prakarsa peringatan kepunahan adalah mekanisme baru untuk menyuarakan keprihatinan kepunahan untuk peningkatan spesies dan populasi cetacean.

“Meskipun hampir tiga puluh tahun peringatan berulang, vaquita berada di ambang kepunahan karena keterikatan jaring insang,” terangnya.

Jaring insang, sejenis jaring ikan, ilegal di daerah tersebut tetapi masih digunakan untuk menangkap udang dan ikan totoaba yang berbagi habitat dengan lumba-lumba vaquita. Lumba-lumba dapat berakhir di jaring sebagai “tangkapan sampingan”, bahkan jika mereka bukan target yang dimaksud.

Penangkapan ikan totoaba di Teluk California telah ilegal sejak 1975. Namun, praktik tersebut terus berlanjut karena ada permintaan yang sangat tinggi untuk kantong renang ikan di China, yang kadang-kadang digunakan dalam pengobatan tradisional.

Komite ilmiah percaya populasi vaquita memiliki peluang untuk pulih jika penegakan yang lebih kuat diterapkan pada larangan jaring insang di habitatnya.

Kekhawatiran tentang penggunaan jaring insang dan ancamannya terhadap vaquitas telah meningkat selama bertahun-tahun.

“IWC telah membahas masalah peringatan kepunahan sekarang untuk mendorong pengakuan yang lebih luas atas tanda-tanda peringatan kepunahan yang akan datang, dan untuk menghasilkan dukungan dan dorongan di setiap tingkat untuk tindakan yang diperlukan sekarang untuk menyelamatkan vaquita,” menurut pernyataan itu.

“Kepunahan vaquita tidak dapat dihindari kecuali 100% jaring insang segera diganti dengan alat tangkap alternatif yang melindungi vaquita dan mata pencaharian nelayan,” kata panitia dalam siaran persnya.

“Jika ini tidak terjadi sekarang, itu akan terlambat,” lanjutnya.

“Vaquitas telah mengejutkan kita semua dengan berhasil mempertahankan populasi hanya sekitar 10 hewan selama sekitar lima tahun,” kata juru bicara IWC Kate Wilson melalui email.

Klik DI SINI untuk meneruskan membaca, Cakap People!