Pendiri dan staf Apple Daily Hong Kong Hadapi Dakwaan Hasutan Baru

CakapCakap – Cakap People! Jaksa Hong Kong pada Selasa, 28 Desember 2021, mengajukan tuntutan “publikasi hasutan” terhadap taipan media yang dipenjara Jimmy Lai yang telah menghadapi dakwaan di bawah undang-undang keamanan nasional yang keras yang menurut para kritikus telah melumpuhkan kebebasan di pusat keuangan Asia itu.

Lai, 74 tahun, pendiri surat kabar Apple Daily yang pro-demokrasi, muncul di pengadilan bersama enam mantan staf Apple Daily lainnya. Tabloid harian itu ditutup pada Juni 2021 setelah pihak berwenang menggerebek surat kabar itu, menangkap staf dengan alasan keamanan nasional dan membekukan aset perusahaan, Reuters melaporkan.

Lai sudah menghadapi dua dakwaan di bawah undang-undang keamanan nasional yang dikenakan Beijing pada bekas jajahan Inggris itu pada Juni 2021 lalu, termasuk kolusi dengan negara asing.

Tuduhan hasutan tambahan ini menuduh Lai berkomplot untuk mencetak, menerbitkan, menjual, mendistribusikan “publikasi hasutan” antara April 2019 hingga 24 Juni 2021.

Jaksa menuduh bahwa publikasi tersebut dapat “membawa kebencian atau penghinaan atau untuk membangkitkan ketidakpuasan” terhadap pemerintah Hong Kong dan China, menurut lembar dakwaan yang dilihat oleh Reuters.

Lai adalah salah satu orang paling terkemuka yang didakwa berdasarkan undang-undang keamanan nasional yang disahkan pada Juni 2020 untuk menghukum terorisme, kolusi dengan pasukan asing, subversi dan pemisahan diri dengan kemungkinan hukuman penjara seumur hidup.

Penangkapan dan penuntutan berulang-ulang terhadap Lai telah menuai kritik dari pemerintah Barat dan kelompok hak asasi internasional, yang mengatakan undang-undang tersebut telah digunakan untuk memenjarakan sejumlah pegiat pro-demokrasi, menghancurkan perbedaan pendapat dan kebebasan termasuk pers.

Otoritas Hong Kong dan China mengatakan undang-undang tersebut telah memulihkan stabilitas setelah protes pro-demokrasi yang berlarut-larut pada 2019.

Jimmy Lai telah dihukum dalam beberapa kasus perakitan yang tidak sah. Dia telah ditahan selama lebih dari satu tahun dan sekarang berada di Penjara Stanley dengan keamanan maksimum di sel isolasi, menurut dua sumber yang mengetahui masalah tersebut.

Konspirasi yang sama untuk menghasilkan publikasi hasutan didakwakan terhadap enam mantan staf Apple Daily, termasuk pemimpin redaksi Ryan Law; wakil kepala editor Chan Pui-man; Cheung Kim-hung, CEO Next Digital, perusahaan media induk Apple; kolumnis Yeung Ching-kee; Editor edisi bahasa Inggris Fung Wai-kong; dan editor senior Lam Man-chung.

Keenamnya juga dituduh “berkonspirasi untuk melakukan kolusi dengan negara asing atau dengan elemen eksternal”.

Hakim Peter Law menunda kasus tersebut hingga 24 Februari 2022. Semua terdakwa akan terus ditahan hingga saat itu.