Tragedi Pertama Tonggak Sejarah COVID-19 di Amerika: 100 Ribu Orang Meninggal Dunia

CakapCakap – Cakap People! Tragedi pertama tonggak sejarah virus corona di Amerika Serikat yang suram adalah 100.000 orang seharusnya tidak mati. Yang kedua adalah bahwa tidak ada yang tahu berapa banyak lagi yang akan meninggal dunia sebelum pandemi ini menghilang.

Korban meninggal akibat COVID-19 di AS menjadi enam digit angka pada Rabu sore, 27 Mei 2020, waktu Amerika, yaitu 100.000 orang. Sementara kasus positif di AS mencapai lebih dari 1,7 juta orang — masih menjadikannya sebagai negara dengan kasus COVID-19 tertinggi di dunia saat ini.

Virus ini telah menginfeksi komunitas warna secara tidak proporsional. Orang kulit hitam Amerika mewakili 13,4% dari populasi Amerika, menurut Biro Sensus AS, tetapi kabupaten dengan populasi kulit hitam yang lebih tinggi menyumbang lebih dari setengah dari semua kasus COVID-19 dan hampir 60% kematian pada pertengahan April. Demikian diungkapkan sebuah studi yang dilakukan oleh ahli epidemiologi dan dokter.

Selain merenggut nyawa 100.000 orang, COVID-19 juga menelan korban mereka yang masih hidup, yaitu lebih dari 30 juta orang Amerika harus kehilangan pekerjaan dalam keruntuhan paling dramatis dalam sejarah ekonomi Amerika. 

Apa yang akan datang?

Ketika Gedung Putih bergerak menuju dukungan untuk membuka kembali negara itu dari lockdown, Dr Anthony Fauci, salah satu ilmuwan top pemerintah AS telah memperingatkan bahwa krisis COVID-19 masih jauh dari selesai.

Dengan semakin banyak negara yang dibuka, Fauci mengatakan kemungkinan lonjakan infeksi COVID-19 tidak akan terlihat jelas untuk beberapa waktu.

“Ketika Anda melakukan itu dan Anda tidak melihat efek negatif dalam satu minggu, tolong jangan terlalu percaya diri,” kata Fauci, direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular kepada CNN, Rabu, 27 Mei 2020.

“Karena efek penyebarannya tidak akan terlihat selama dua, tiga, atau bahkan lebih dalam hitungan minggu — dan pada saat itu Anda bisa mendapatkan uptick.”

Ketidakpastian seperti itu, serta kurangnya vaksin saat ini dan terapi COVID-19 yang efektif menjelaskan mengapa tidak jelas apakah 100.000 orang ini menjadi tonggak kematian yang akan menjadi peristiwa suram dan simbolis terakhir yang akan ditandai oleh AS.

Institute for Health Metrics and Evaluation, atau IHME, di University of Washington kini telah mengubah prediksi kematian di AS menjadi 132.000 pada Agustus, di tengah tanda-tanda bahwa pemakaian masker yang meluas membantu mengurangi infeksi. Angka itu tidak memperhitungkan lonjakan virus pada musim gugur.

Tetap saja, pemakaian masker telah menjadi kontroversi politik yang sengit dengan Presiden AS, Donald Trump menolak untuk mengenakannya di depan umum karena beberapa pendukung konservatif menggambarkan tindakan pencegahan seperti itu sebagai pelanggaran terhadap kebebasan dasar. Joe Biden, lawan Donald Trump pada pemilu AS tahun 2020 ini, pada hari Selasa, 26 Mei 2020 menyebut Trump “bodoh” karena mengambil langkah tersebut — tidak mengenakan masker.