Para Ahli: Misi WHO di Wuhan Penting tapi Baru Langkah Pertama Dalam Melacak Asal-Usul COVID-19

CakapCakap – Cakap People! Para ahli mengatakan bahwa misi WHO ke Wuhan mungkin menjadi “momen penting” karena komunitas global berusaha menemukan jawaban dari mana asal virus corona, tetapi ekspektasi harus disesuaikan.

“Kami harus melihat upaya ini sebagai awal dari penyelidikan,” kata Profesor Dale Fisher, seorang ahli penyakit menular dari National University Hospital di Singapura yang merupakan bagian dari misi teknis WHO ke China pada Februari 2020, seperti dikutip The Straits Times.

Sejak pekan lalu, tim ahli internasional WHO telah mengunjungi pasar makanan laut Huanan, tempat wabah paling awal didokumentasikan, pasar basah lainnya, dua rumah sakit yang telah merawat pasien COVID-19, dan fasilitas penyimpanan rantai dingin (cold chain).

Tim ahli WHO juga dijadwalkan untuk mengunjungi Institut Virologi Wuhan, yang memiliki bank sekuens genetik dari virus corona kelelawar yang berasal dari epidemi SARS tahun 2003.

Bukti menunjukkan bahwa virus COVID-19 berasal dari kelelawar tapal kuda, meskipun para ilmuwan belum memastikan apakah itu ditularkan secara langsung ke manusia atau melalui inang perantara.

“Mereka juga akan menganalisis banyak data dari upaya pelacakan kontak, hasil swab hewan, sekuensing genom, dan lain-lain. Sangat tidak mungkin kesimpulan akan tercapai pada kesempatan ini. Mereka lebih cenderung mengembangkan hipotesis dan menentukan hasil selanjutnya dan apa yang diperlukan untuk tugas di masa depan, “kata Prof Fisher.

Bahkan ketika misi WHO memulai penyelidikannya setelah karantina dua minggu, media pemerintah China terus meragukan apakah virus itu dimulai di kota China tengah lebih dari setahun yang lalu.

Mengikuti kunjungan tim internasional ke fasilitas penyimpanan rantai dingin di kota pada hari Minggu, 31 Januari 2021, media pemerintah China, Global Times, mengklaim bahwa warganet China telah kembali mempertanyakan apakah mungkin virus masuk ke Wuhan melalui produk rantai dingin.

Di puncak reaksi keras tahun lalu, Beijing mendorong hipotesis bahwa virus itu mungkin tidak berasal dari Wuhan, tetapi diimpor ke negara itu.

“Hasil terbaik akan dicapai jika dunia mengizinkan penyelidikan ilmiah dalam lingkungan ‘tanpa menyalahkan’. Ancaman politik sangat merugikan. Dalam penyelidikan wabah apapun, kami tahu bahwa hasil akan terhambat jika filosofi ‘jangan menyalahkan’ bukan inti, “kata Prof Fisher.

Misi WHO menjadi sasaran kontrol ketat oleh otoritas China yang memutuskan seberapa banyak akses yang bisa diberikan kepada tim ahli WHO.

Sebelumnya pada bulan Januari 2021, kepala WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus mengkritik Beijing karena menunda kunjungan tim ahli tersebut.

“Menerangkan asal mula pandemi akan menjadi nilai yang jelas untuk perubahan struktural yang mungkin membantu mencegah pandemi berikutnya, atau setidaknya mengidentifikasinya lebih cepat, meskipun kita perlu berhati-hati dalam mempersiapkan diri untuk satu skenario pandemi tertentu ketika patogen berikutnya mungkin berbeda secara mendasar dalam hal penularan dan tingkat keparahannya, “kata Associate Professor Alex Cook dari Sekolah Kesehatan Masyarakat Saw Swee Hock.

“Namun, sudah lebih dari setahun sejak pandemi pertama kali muncul pada akhir 2019, jadi harapan untuk temuan penting di luar apa yang sudah diketahui harus diatasi.”

Ada sedikit rincian tentang rencana perjalanan misi, tetapi anggota tim Peter Daszak, seorang ahli ekologi penyakit, men-tweet pada Selasa, 2 Februari 2021, bahwa kelompok tersebut telah bertemu dengan staf kunci yang bertanggung jawab atas pengawasan ternak di provinsi Hubei.

Kepala program kedaruratan WHO, Dr Michael Ryan, juga menutup ekspektasi pada hari Senin bahwa penyelidikan akan mengungkap jawaban atas semua pertanyaan tentang asal-usul COVID-19, dengan mengatakan misi pencarian fakta itu adalah bagian dari “cerita detektif”.

Pertama kali didokumentasikan di Wuhan pada akhir 2019, virus tersebut telah menyebar ke seluruh dunia dan menewaskan lebih dari dua juta orang.

Seruan untuk penyelidikan independen tentang asal-usul virus awalnya disambut dengan kemarahan oleh China, tetapi Presiden Xi Jinping akhirnya setuju setelah lebih dari 100 negara mendukung resolusi untuk penyelidikan semacam itu.

“Dalam pandangan saya, yang jauh lebih penting daripada misi untuk menyelidiki asal-usulnya adalah tinjauan kritis tentang berapa banyak pemerintah yang mengacaukan tanggapan mereka begitu COVID-19 sudah diketahui, dan apakah proses WHO sejak pertama kali diberitahukan. Penyakit yang kemudian dinyatakan mampu menular dari manusia ke manusia, menjadi darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional, dan akhirnya menyebutnya sebagai pandemi yang sebenarnya sudah bisa diperbaiki, “kata Prof Cook.