Di Malaysia, Beberapa Siswa Harus Mendaki Bukit dan Tidur di Pohon Untuk Mengakses Internet

CakapCakap – Cakap People! Dalam sebuah video YouTube yang menjadi viral pada bulan Juni tahun lalu, Veveonah Mosibin, 18 tahun, yang tinggal di sebuah desa di distrik Pitas yang terpencil di negara bagian Sabah, Malaysia timur, di pulau Kalimantan, menunjukkan bagaimana dia harus mendaki sebuah bukit dan tidur di pohon hanya untuk mendapatkan sinyal Internet untuk ujian online.

Melansir The Straits Times, pada bulan November 2020, delapan siswa di negara bagian yang sama, yang akan bertemu di jembatan gantung untuk mendapatkan akses Internet untuk kelas online mereka, lolos dari kematian setelah terjun 18 meter ketika jembatan itu runtuh. Salah satunya mengalami cedera tulang belakang.

Pekerja kantin, Suzianah Bidin, 32 tahun, yang tinggal di sebuah desa dekat Beaufort, di pedalaman Sabah, mengatakan ketiga anaknya harus berjalan ke sungai, sekitar 45 menit dari rumah, untuk mengakses Internet.

“Tidak ada layanan internet di rumah saya. Desa saya banjir bulan lalu, dan saya harus membawa anak-anak saya ke sungai dengan perahu kecil untuk belajar karena airnya setinggi dada,” kata Suzianah kepada The Straits Times.

Anak-anak bergiliran menggunakan ponselnya atau milik suaminya untuk mengikuti kelas online karena dia tidak mampu membeli perangkat baru untuk mereka.

Keputusan flip-flop tentang pembukaan kembali sekolah menjadi masalah besar bagi orang tua dan siswa, terutama mereka yang tidak memiliki akses broadband.

Harapan untuk kembali ke ruang kelas bulan lalu pupus setelah pemerintah Malaysia membatalkan langkah yang sudah direncanakan secara nasional ketika negara itu berjuang melawan gelombang baru infeksi COVID-19 yang terus berlanjut bahkan melakukan perpanjangan pembatasan yang lebih ketat di bawah apa yang disebut sebagai perintah pengendalian pergerakan atau Movement Control Order (MCO) hingga 18 Februari 2021. MCO juga biasa disebut sebagai lockdown parsial.

Sekitar empat juta siswa di Malaysia dipaksa untuk melanjutkan pembelajaran secara virtual, kecuali mereka yang mengikuti ujian utama, tetapi kondisi ini tidak memungkinkan bagi sebagian orang.

Tingkat penetrasi internet rumah tangga Malaysia meningkat dari 87 persen pada 2018 menjadi 90,1 persen pada 2019 tetapi media terus dipenuhi dengan laporan tentang siswa yang memanjat pohon atau bukit untuk mendapatkan akses internet yang lebih baik, hanya agar mereka dapat mengikuti kelas online selama pandemi COVID- 19.

Para kritikus mendesak pemerintah Malaysia untuk segera mengambil tindakan.

“Pelajaran apa yang telah dipelajari pemerintah kita dari semua kecelakaan ini, dan apa rencana mereka untuk membantu siswa yang tidak memiliki akses Internet? Masalah ini sangat mendesak bagi siswa di daerah pedalaman di mana opsi internet DSL, kabel, atau fiber tidak tersedia. Apakah pemerintah kita siap memberikan paket data Internet satelit gratis untuk mereka? ” ujar Teo Nie Ching, mantan Wakil Menteri Pendidikan di pemerintahan Pakatan Harapan.

Bahkan pengguna di Lembah Klang mengeluhkan konektivitas internet yang lambat.

Seorang project manager, Khadijah Ain, yang tinggal di Shah Alam, Selangor, mengatakan beberapa guru di sekolah anaknya juga tampak mengalami masalah teknis, seperti video lag dan audio terputus-putus.

“Ini mungkin karena volume lalu lintas yang tinggi sekarang. Sejak MCO dimulai tahun lalu, ada masalah dengan Internet. Bandwidth tidak bisa mengatasi,” katanya.

Masalahnya akut di beberapa area, menurut seorang ahli.

“Satu masalah yang diakui secara luas adalah kurangnya infrastruktur internet berkualitas tinggi di pedesaan dan daerah terpencil di negara ini,” kata Dr Rachel Gong, rekan peneliti senior di Institut Penelitian Khazanah, kepada The Straits Times.

Masalah lainnya adalah kualitas konektivitas, di mana kecepatan unduh jauh lebih rendah daripada kecepatan jaringan yang dilaporkan oleh penyedia layanan, terutama selama MCO, tambahnya.

Perusahaan telekomunikasi negara Telekom Malaysia (TM) mencatat peningkatan 15 persen dalam penggunaan lalu lintas Internet secara keseluruhan sejak dimulainya MCO kedua, yang mulai berlaku pada 13 Januari 2021. MCO pertama kali diberlakukan pada bulan Maret tahun lalu dan sebagian besar pembatasan berdasarkan perintah ini dicabut pada bulan Juni 2020.

Di daerah terpencil di negara bagian seperti Sabah, masalahnya bermuara pada tingkat penetrasi fixed broadband yang rendah.

“Ketika sebuah rumah tangga disurvei dan ditanya apakah ada yang memiliki akses Internet, sekitar 90 persen rumah tangga di Malaysia menjawab ‘ya, […] itu kira-kira persentase yang sama dari orang yang memiliki smartphone. Tetapi itu tidak berarti bahwa semua orang di rumah tangga memiliki akses Internet, atau akses Internet berkualitas tinggi, “kata Dr Gong.

Lebih banyak orang di Malaysia terhubung ke Internet menggunakan perangkat seluler dan paket data seluler daripada menggunakan komputer dengan koneksi fixed broadband, katanya.

Data dari regulator, Malaysian Communications and Multimedia Commission (MCMC), menunjukkan bahwa tingkat penetrasi fixed broadband sebesar 34,5 persen pada kuartal kedua tahun 2020.

Di Sabah, angkanya hanya 16,1 persen, salah satu yang terendah di Malaysia, kedua setelah Kelantan, dengan tingkat penetrasi fixed broadband yang hanya 12,2 persen.

Di sisi lain, tingkat penetrasi broadband seluler Malaysia adalah 116,7 persen, sedangkan Sabah berada pada 78,8 persen, terendah di negara tersebut.

Dibandingkan dengan koneksi 4G di Malaysia, fixed broadband umumnya menawarkan kecepatan yang lebih baik dan keandalan yang lebih baik, tetapi di negara bagian seperti Sabah, di mana rumah tangga lebih besar dan lebih di pedalaman, fixed broadband atau kinerja jaringan yang kuat lebih sulit ditemukan, kata Dr. Gong.

Pemerintah menargetkan untuk meluncurkan konektivitas dan jangkauan yang lebih baik untuk semua warga Malaysia pada tahun 2025 di bawah rencana Jaringan Digital Nasional (Jendela) dengan anggaran RM21 miliar.

Sabah akan memiliki hampir 400 menara komunikasi baru pada tahun 2022, sementara 924 pemancar yang ada akan ditingkatkan.

Sementara itu, Suzianah mengharapkan yang terbaik.

Setelah dia memposting foto anak-anaknya di media sosial, dia mengatakan bahwa petugas MCMC mengunjungi desanya. Mereka berjanji akan membangun menara komunikasi di desanya tahun ini.