Varian Baru COVID-19 Ditemukan di Nigeria, Berbeda dari yang di Inggris dan Afrika Selatan

CakapCakap – Cakap People! Varian baru lain dari virus corona tampaknya telah muncul di Nigeria. Demikian disampaikan Kepala Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) Afrika, memperingatkan diperlukan lebih banyak penyelidikan.

Penemuan ini dapat menambah peringatan baru dalam pandemi setelah varian serupa dari virus SARS-CoV-2 yang tampaknya lebih menular diumumkan di Inggris dan Afrika Selatan, yang mengarah pada pengembalian cepat pembatasan perjalanan internasional dan tindakan lain saat dunia memasuki musim liburan.

CDC Afrika menjelaskan bahwa varian baru yang muncul di Nigeria ini berasal dari jalur mutasi yang berbeda dari varian yang ada di Inggris dan Afrika Selatan, seperti dikutip Al Jazeera, Kamis, 24 Desember 2020.

“Ini adalah garis keturunan terpisah dari Inggris dan Afrika Selatan. Beri kami waktu… ini masih sangat awal,” ungkap John Nkengasong, kepala CDC Afrika.

Nkengasong mengatakan CDC Nigeria dan African Center of Excellence for Genomics of Infectious Diseases di Nigeria akan menganalisis lebih banyak sampel.

“Beri kami waktu… ini masih sangat awal,” katanya.

Peringatan tentang varian baru yang tampak didasarkan pada dua atau tiga urutan genetik, kata Nkengasong. Temuan tersebut dan peringatan Afrika Selatan akhir pekan lalu cukup untuk mendorong pertemuan darurat CDC Afrika minggu ini.

Varian tersebut ditemukan dalam dua sampel pasien yang dikumpulkan pada 3 Agustus dan pada 9 Oktober di negara bagian Osun, Nigeria, menurut makalah penelitian yang dilihat oleh kantor berita The Associated Press.

Tidak seperti varian yang terlihat di Inggris, “kami belum mengamati peningkatan yang begitu cepat dari garis keturunan di Nigeria dan tidak memiliki bukti yang menunjukkan bahwa varian P681H berkontribusi pada peningkatan penularan virus di Nigeria. Namun, perbedaan relatif dalam skala surveilans genom di Nigeria vs Inggris mungkin menyiratkan penurunan kekuatan untuk mendeteksi perubahan tersebut, ”kata surat kabar itu.

Lonjakan infeksi

Kabar temuan varian baru itu muncul saat kasus COVID-19 melonjak di Nigeria dan Afrika Selatan. Dalam sepekan terakhir, Nigeria melaporkan peningkatan kasus sebesar 52 persen dan Afrika Selatan meningkat 40 persen, kata Nkengasong.

Varian baru di Afrika Selatan adalah yang dominan di sana, kata Nkengasong, karena infeksi yang dikonfirmasi di negara itu mendekati satu juta.

Sementara variannya menular dengan cepat dan viral load lebih tinggi, belum jelas apakah itu mengarah pada penyakit yang lebih parah, katanya.

“Kami yakin mutasi ini tidak akan berpengaruh” pada penyebaran vaksin COVID-19 ke benua itu, katanya tentang varian Afrika Selatan.

Menteri kesehatan Afrika Selatan pada Rabu malam mengumumkan “tingkat penyebaran yang mengkhawatirkan” di negara itu, dengan lebih dari 14.000 kasus baru dikonfirmasi pada hari terakhir, termasuk lebih dari 400 kematian.

Itu merupakan peningkatan kasus dalam satu hari terbesar.

Negara itu memiliki lebih dari 950.000 infeksi dan COVID-19 “tak henti-hentinya”, kata Menteri Kesehatan Zwelini Mkhize.