Studi: 1% Rumah Tangga Terkaya di AS Tidak Melaporkan 21% Penghasilan Mereka

CakapCakap – Cakap People! Analisis baru yang dilakukan oleh peneliti Internal Revenue Service (IRS) dan ekonom akademis memperkirakan bahwa sebanyak 1% rumah tangga terkaya di Amerika Serikat (AS) tidak melaporkan 21% dari pendapatan mereka.

Dalam sebuah makalah yang diterbitkan minggu ini, para peneliti menyatakan bahwa orang Amerika terkaya menghindari lebih banyak pajak penghasilan daripada yang diperkirakan IRS sebelumnya.

Secara keseluruhan, studi tersebut memperkirakan bahwa 1% orang terkaya gagal melaporkan 21% dari pendapatan mereka, dengan enam poin persentase dari kelalaian hingga strategi ‘penghindaran canggih yang tidak terdeteksi’ yang dirancang untuk mengelabui audit acak pemerintah federal.

Contoh strategi yang digunakan oleh orang Amerika berpenghasilan tinggi yang menghindari pajak termasuk penghindaran pajak luar negeri serta kemitraan. Pemimpin penulis nonpemerintah makalah ini, Daniel Reck, dari London School of Economics, mengatakan perilaku semacam ini mungkin meningkat dan menjadi lebih sulit untuk dijelaskan oleh otoritas pajak.

Seperti dikutip The Wall Street Journal, Reck mengatakan:

“Ada lebih banyak pendapatan daripada yang mungkin Anda pikirkan di bagian paling atas.”

“Apa yang dibutuhkan adalah strategi yang lebih luas yang melibatkan peningkatan pengawasan pass-through businesses [dan] investasi dalam audit komprehensif yang dilakukan IRS dalam program kekayaan tinggi globalnya.”

Pass-through businesses mengacu pada situasi di mana pendapatan diteruskan langsung ke pengembalian pajak individu pemilik dan tidak dikenakan pajak di tingkat perusahaan.

Mereka dilaporkan menjadi bagian besar dan semakin penting dari kekayaan jajaran top 1%, terutama top 0,1%, dengan dana investasi, bisnis real estat, dan perusahaan keluarga yang dipegang erat di antara bisnis yang sering disusun sebagai kemitraan.

It's live!

"Tax Evasion at the Top of the Income Distribution: Theory & Evidence"

We find that top-end evasion in the US is higher than previously thought: the top 1% underreports 21% of its true income—and evades $175 billion in income tax annually https://t.co/YK8lHGFCli pic.twitter.com/eWv1GPxe74

— Gabriel Zucman (@gabriel_zucman) March 22, 2021

Meskipun kemitraan itu sendiri legal untuk digunakan, IRS telah berjuang untuk menemukan bukti penggelapan pajak di dalam berbagai tingkatan perusahaan.

Para penulis makalah tersebut mengatakan bahwa hasil menunjukkan penghindaran yang ‘membutuhkan sumber daya administratif untuk mendeteksi dan mencegah’.

Para peneliti memperkirakan bahwa 36% dari pajak pendapatan federal yang belum dibayar terhutang dari grup top 1% tersebut, dan bahwa “mengumpulkan semua pajak pendapatan federal yang belum dibayar dari grup ini akan meningkatkan pendapatan federal sekitar US$ 175 miliar per tahun”.

Mereka melanjutkan: “Ada banyak diskusi di Amerika Serikat tentang fakta bahwa tingkat audit di bagian atas distribusi pendapatan telah menurun. Hasil kami menunjukkan bahwa tingkat audit yang rendah tersebut tidak optimal.”

Audit acak “tidak menangkap sebagian besar penggelapan pajak melalui rekening luar negeri dan pass-through businesses, di mana keduanya secara kuantitatif penting pada grup top”, klaim penulis, yang pada gilirannya mengarah pada mengabaikan pendapatan orang-orang terkaya dan ketidaksetaraan negara secara keseluruhan, seperti dilansir Unilad.co.uk.