‘Silence the Story’: Pengeboman Israel Terhadap Kantor Media Dikutuk

CakapCakap – Cakap People! Para pendukung kebebasan pers dengan tajam mengutuk pemboman Israel atas gedung Gaza yang menampung kantor Al Jazeera dan kantor berita Associated Press, menyebutnya sebagai upaya berani untuk “membungkam” wartawan yang meliput serangan militer Israel yang sedang berlangsung yang telah menewaskan banyak orang.

Al Jazeera melaporkan, Gedung al-Jalaa berlantai 11, yang juga menampung sejumlah tempat tinggal dan kantor lainnya, hancur dalam serangan Israel pada Sabtu sore, 15 Mei 2021. Debu dan puing-puing berhamburan ke udara saat gedung itu terbalik dan roboh ke tanah.

“Serangan terhadap gedung yang telah kami lihat sangat mengejutkan dan, bagi saya, upaya bencana untuk menutup media, untuk membungkam kritik, dan yang paling buruk, untuk menciptakan selubung kerahasiaan di sekitar konflik ini,” kata Aidan White, founder Ethical Journalism Network, jaringan jurnalis global dan kelompok hak pers.

Setidaknya 140 warga Palestina, termasuk 39 anak-anak, telah tewas di Jalur Gaza sejak serangan udara Israel di wilayah pesisir Palestina dimulai pada hari Senin. Sekitar 950 lainnya terluka.

Kekerasan itu terjadi setelah rencana Israel untuk secara paksa menggusur keluarga Palestina dari Yerusalem Timur yang diduduki dan serangannya terhadap jamaah Palestina di kompleks Masjid Al-Aqsa memicu protes yang meluas di Yerusalem, Tepi Barat yang diduduki, dan di dalam Israel.

Hamas, faksi Palestina yang memerintah Gaza, mengatakan pihaknya mulai menembakkan roket ke Israel sebagai tanggapan atas tindakan keras Israel tersebut.

Israel membenarkan serangan di gedung al-Jalaa pada hari Sabtu dengan mengatakan gedung itu berisi aset militer Hamas – sebuah klaim yang ditolak dengan keras.

“Kami menyerukan kepada komunitas internasional untuk mengutuk tindakan barbar dan penargetan jurnalis dan kami menuntut tindakan internasional segera untuk meminta pertanggungjawaban Israel atas penargetan jurnalis dan institusi media yang disengaja,” Dr. Mostefa Souag, penjabat direktur jenderal Al Jazeera Media Network, mengatakan dalam sebuah pernyataan setelah serangan tersebut.

Presiden dan CEO Associated Press, Gary Pruitt, mengatakan kantor berita “terkejut dan ngeri” dengan serangan itu, mengatakan militer Israel telah “lama mengetahui lokasi biro kami dan tahu wartawan ada di sana”.

“Ini adalah perkembangan yang sangat mengganggu. Kami nyaris menghindari kematian yang mengerikan. Lusinan jurnalis AP dan pekerja lepas berada di dalam gedung dan untungnya kami bisa mengevakuasi mereka tepat waktu, ” kata Pruitt.

‘Silence the story’

Ini bukan pertama kalinya Israel menargetkan organisasi media dan jurnalis dalam serangan militernya di Jalur Gaza.

Pada tahun 2014, kelompok hak asasi Palestina Al Haq mengatakan “serangan membabi buta pada gedung media yang telah menjadi fitur yang signifikan” dari serangan militer Israel di wilayah Palestina tahun itu, dengan PBB mengatakan serangan itu menewaskan lebih dari 1.500 warga sipil Palestina, termasuk lebih dari 500 anak-anak.

“Mengingat koordinat gedung media diberikan kepada Israel untuk memastikan perlindungan mereka, setiap serangan langsung yang dilakukan terhadap gedung-gedung tersebut merupakan pelanggaran hukum kemanusiaan yang tidak dapat dibenarkan,” kata Al Haq saat itu.

Analis politik senior Al Jazeera, Marwan Bishara mengatakan pemboman pada hari Sabtu itu bukan hanya di Al Jazeera, atau pada wartawan itu sendiri, yang diperingatkan sekitar satu jam sebelum serangan yang akan datang untuk meninggalkan gedung.

“Serangan terhadap jurnalisme, serangan terhadap informasi – kebebasan dan arus informasi,” kata Bishara.

“Menutup media berita internasional dari Gaza, seperti yang terjadi, dengan gambaran yang begitu tragis … benar-benar menurunkan semua kata-kata Israel tentang kebebasan berbicara, tentang demokrasi, tentang hak asasi manusia, tentang kebebasan informasi.”

Joel Simon, direktur eksekutif Komite untuk Melindungi Jurnalis (CPJ), mengatakan serangan itu menimbulkan momok bahwa tentara Israel “sengaja menargetkan fasilitas media untuk mengganggu liputan tentang penderitaan manusia di Gaza”.

Militer Israel pada 11 dan 12 Mei membom dua gedung perkantoran Kota Gaza yang menampung lebih dari selusin media, CPJ melaporkan awal pekan ini, mengutip laporan berita dan jurnalis Palestina setempat.

Sementara itu, Jeremy Dear, wakil sekretaris jenderal Federasi Jurnalis Internasional, mengatakan pembenaran Israel atas pembomannya pada hari Sabtu masih jauh dari yang diharapkan. “Kami percaya ini adalah upaya yang disengaja untuk mencoba membungkam cerita (silence the story) yang diceritakan dari Gaza,” kata Dear kepada Al Jazeera.

“Ini serangan ketiga terhadap menara yang menampung berbagai media, di atas itu kami mencatat 30 kejadian pemukulan atau penahanan jurnalis. Sangat jelas bahwa ini bukan kecelakaan, ini adalah penargetan sistematis media di Gaza untuk mencegah pemberitaan dari sana. ”

Hal itu digaungkan oleh Barbara Trionfi, direktur eksekutif Institut Pers Internasional yang berbasis di Wina, yang mengatakan serangan itu “benar-benar mengerikan”. “Apapun alasan di balik serangan ini, mereka sepenuhnya tidak dapat diterima,” kata Trionfi kepada Al Jazeera.