Penjelasan: Mengapa Tingkat Kematian Akibat Virus Corona Masih Belum Diketahui Oleh Para Ilmuwan

CakapCakap – Cakap People! Kematian akibat COVID-19 secara global telah mencapai 1 juta orang, tetapi para ahli masih berjuang untuk mengetahui metrik penting dalam pandemi, yaitu tingkat kematian – persentase orang yang terinfeksi patogen yang meninggal.

Melansir Reuters, Selasa, 29 September 2020, berikut ini adalah sekilas masalah seputar pemahaman yang lebih baik tentang tingkat kematian COVID-19.

Bagaimana tingkat kematian dihitung?

Tingkat kematian yang sebenarnya akan diketahui dengan membagi jumlah total kematian dengan kasus infeksi, tetapi penyebut yang masih belum diketahui karena cakupan kasus asimtomatik sulit diukur. Banyak orang yang terinfeksi tidak mengalami gejala.

Para ilmuwan mengatakan jumlah total infeksi secara eksponensial lebih tinggi daripada jumlah kasus yang dikonfirmasi saat ini, yang sekarang mencapai 33 juta orang terinfeksi secara global. Banyak ahli percaya virus corona kemungkinan membunuh 0,5% hingga 1% orang yang terinfeksi, menjadikannya virus yang sangat berbahaya secara global sampai vaksin diidentifikasi.

Para peneliti telah mulai memecah risiko tersebut berdasarkan kelompok usia, seiring bukti yang menunjukkan bahwa orang yang lebih muda dan anak-anak jauh lebih kecil kemungkinannya untuk mengalami penyakit parah.

“Angka kematian bagi orang di bawah usia 20 tahun mungkin satu dari 10.000. Di atas usia 85, sekitar satu dari 6,” kata Dr. Christopher Murray, direktur Institut Metrik dan Evaluasi Kesehatan di Universitas Washington di Seattle.

Apa yang dimaksud dengan “tingkat kematian kasus”?

Ada penurunan nyata dalam tingkat kematian jika diukur dengan jumlah infeksi baru yang dikonfirmasi oleh pengujian virus corona. Di tempat-tempat seperti Amerika Serikat, “tingkat kematian kasus” telah turun drastis dari 6,6% pada April menjadi lebih dari 2% pada Agustus, menurut statistik Reuters.

Tetapi para ahli mengatakan bahwa penurunan sebagian besar didorong oleh pengujian yang lebih luas dibandingkan dengan hari-hari awal pandemi, mendeteksi lebih banyak orang yang menderita penyakit ringan atau tanpa gejala. Perbaikan dalam mengobati orang yang sakit parah dan melindungi beberapa kelompok berisiko tertinggi, juga dikreditkan dengan meningkatkan kelangsungan hidup.

“Kita jauh lebih sadar akan potensi komplikasi dan bagaimana mengenali dan mengobatinya,” kata Dr. Amesh Adalja dari Pusat Keamanan Kesehatan Universitas Johns Hopkins di Baltimore.

“Jika Anda adalah pasien yang terkena COVID-19 pada tahun 2020, Anda akan lebih suka mendapatkannya sekarang daripada di bulan Maret.”

Apa artinya bagi individu, dan pemerintah?

Itu menyoroti perlunya kewaspadaan yang berkelanjutan, karena beberapa negara mulai mengalami gelombang kedua infeksi. Misalnya, para peneliti di Prancis memperkirakan bahwa tingkat kematian kasus negara itu turun 46% pada akhir Juli dibandingkan dengan akhir Mei, didorong oleh peningkatan pengujian, perawatan medis yang lebih baik dan proporsi infeksi yang lebih besar yang terjadi pada orang yang lebih muda, yang kecil kemungkinannya untuk mengalami penyakit parah.

“Sekarang, kami melihat peningkatan baru dalam rawat inap dan pendaftaran di ICU [unit perawatan intensif], yang berarti perbedaan ini akan segera berakhir,” kata Mircea Sofonea, seorang peneliti dari Universitas Montpellier di Prancis.

“Kami harus mengerti mengapa.”