Kelompok Bisnis di Malaysia Peringatkan Soal Pengangguran Massal Jika Penguncian COVID-19 Berlanjut

CakapCakap – Cakap People! Koalisi lebih dari seratus kelompok bisnis dan perdagangan Malaysia telah memperingatkan soal pengangguran massal di negara itu jika pemerintah tetap dengan strateginya untuk memperpanjang penguncian COVIID-19, yang sekarang sudah memasuki bulan ketiga.

The Straits Times melaporkan, Industries Unite (IU), yang terdiri dari 115 kelompok bisnis dan perdagangan – sebagian besar mewakili usaha mikro – mengatakan pada Selasa, 6 Juli 2021, bahwa akan kontraproduktif untuk mengatasi COVID-19 jika orang Malaysia “mati kelaparan”.

Kesulitan ekonomi yang dihadapi warga Malaysia karena pandemi itu diwujudkan dalam gerakan bendera putih yang dimulai akhir pekan lalu. Individu dan keluarga yang membutuhkan bantuan telah didesak untuk memasang bendera putih di luar rumah mereka sebagai sinyal untuk menerima bantuan yang dimobilisasi masyarakat.

Tetapi salah satu pendiri IU David Gurupatham mengatakan bahwa jika situasinya berlanjut, bahkan orang Malaysia dengan kapasitas untuk membantu orang lain sekarang tidak akan dapat terus melakukannya. “Orang tidak akan bisa mengurus orang lain,” kata Datuk David.

Tingkat pengangguran Malaysia mencapai 5,3 persen tahun lalu – tertinggi dalam tiga dekade – di belakang penguncian ketat yang diterapkan selama lebih dari dua bulan. Angka terbaru menunjukkan tingkat pengangguran pada 4,6 persen awal tahun ini, tepat sebelum penguncian saat ini, yang merupakan yang ketiga sejak pandemi melanda negara itu.

Jumlah kasus harian belum menunjukkan pengurangan yang signifikan meskipun penutupan ekonomi hampir total.

Kelompok itu mendesak pemerintah untuk mengubah strategi COVID-19, menunjukkan bahwa sangat sedikit perbaikan yang telah dilakukan dalam menangani virus selama 16 bulan terakhir.

“Ini bukan lagi masalah bisnis yang ingin dibuka kembali, tetapi ini adalah pertanyaan tentang kesehatan mental dan kesejahteraan masyarakat,” kata David.

Pendiri jaringan ritel Mydin mengatakan pada hari Selasa bahwa orang-orang terpaksa mencuri bahan pokok dari tokonya karena kesulitan ekonomi.

“Ada peningkatan pencurian dari toko kami, tetapi tidak untuk barang-barang besar seperti televisi. Ada orang yang mencuri ikan dan sayuran … itu sangat menyedihkan,” kata Datuk Ameer Ali Mydin saat media briefing IU. “Penjualan mie meroket karena hanya itu yang mampu dibeli orang.”

Rantai ritel meluncurkan inisiatif untuk membantu keluarga yang berjuang dan menerima 5.000 permintaan bantuan dalam waktu 24 jam, kata Datuk Ameer.

Koordinator IU Irwin Cheong mendesak pemerintah untuk menanggapi permohonan mereka, setelah surat terbuka sebelumnya yang ditujukan kepada Perdana Menteri Muhyiddin Yassin dibungkam.

Datuk Irwin juga mengatakan bahwa pemerintah harus berhenti melabeli bisnis sebagai esensial atau non-esensial, dengan mengatakan bahwa “setiap orang penting, setiap kehidupan penting”.

Dia mengatakan bahwa orang Malaysia tidak mampu lagi melakukan penguncian atau salah langkah strategis lainnya dalam menangani COVID-19.

IU sebelumnya meminta pemerintah untuk membuka kembali perekonomian setelah penguncian total pada Juni tidak menunjukkan tanda-tanda meredanya infeksi COVID-19 di Malaysia.

Pemerintah Tan Sri Muhyiddin telah menyusun rencana keluar dari penguncian lewat empat fase COVID-19, yang bermaksud untuk menutup sebagian besar ekonomi sampai negara itu mencapai ambang batas tertentu dalam tiga indikator utama – jumlah kasus harian, kapasitas tempat tidur perawatan intensif, dan tingkat vaksinasi.

Tetapi Malaysia secara konsisten mencatat lebih dari 6.000 kasus harian selama sekitar satu minggu, jauh di atas ambang batas 4.000 kasus dan di bawah yang dibutuhkan untuk transisi ke fase kedua. Pada Selasa, tercatat 7.654 kasus baru.

Mengingat situasi saat ini, pembukaan kembali sebagian ekonomi hanya diharapkan setelah September, sementara pembukaan kembali penuh dan kekebalan kawanan hanya diharapkan pada akhir tahun. Bisnis mengatakan mereka tidak akan mampu bertahan sampai saat itu sambil mempertahankan biaya overhead.

Enam negara bagian Malaysia, bagaimanapun, telah beralih ke Fase 2 minggu ini setelah pemerintah mengevaluasi ambang batas secara terpisah sesuai dengan rasio populasi masing-masing negara bagian.

Tetapi pusat ekonomi utama negara itu – negara bagian Selangor dan sebagian ibu kota Kuala Lumpur – telah dikunci karena tingginya prevalensi kasus.