Legenda dan Juara Dunia Gulat Harley Race Meninggal Dunia

CakapCakap – Tepatnya tanggal 1 Agustus 2019 waktu setempat lalu, industri gulat hiburan mendapatkan kabar duka yang sangat mengguncang. Mantan juara dunia 9 kali, Harley Race, meninggal dunia di usia 76 tahun.

Melansir PWMania, pegulat bernama asli Harley Leland Race ini meninggal akibat komplikasi dari penyakit kanker paru-paru yang memang telah dideritanya sejak lama. Sahabat sekaligus rival Race ketika di promosi National Wrestling Alliance (NWA) tahun 80an silam, Ric Flair, sebenarnya telah mengumumkan ke fans di bulan Maret lalu terkait hal ini.

Kala itu ayah kandung dari bintang top wanita WWE saat ini, Charlotte Flair, mengatakan kalau ia mendapatkan kabar kalau Race telah divonis menderita kanker paru-paru akut / terminal. Namun beberapa hari setelahnya ia dan beberapa figur jurnalis top pro-wrestling, merevisi pernyataan Flair dengan mengatakan bahwa Flair mendapatkan informasi yang salah. Alias, penyakit kanker paru-paru Race tidaklah akut.

Harley Race sebagai juara NWA via CBSLosAngeles

Race bahkan di tanggal 23 Juli atau kurang lebih 1 minggu sebelum kepulangannya ke yang maha kuasa, mengunggah status di akun Twitter resminya yang pada dasarnya, ia mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya atas seluruh doa dan support yang diberikan kepadanya selama ia dirawat beberapa bulan di rumah sakit dulu.

It's been a quiet past few days. Great news came yesterday. Today, we are being transported back home to continue care and treatment.
Thanks to everyone for their support but keep it coming. There are only be a few more shirts left to orderhttps://t.co/2lFs14Lx7C pic.twitter.com/EJpvwMN7K4

— Harley Race (@8XNWAChampion) July 23, 2019

Dan seperti yang Cakap People lihat sendiri, Race bahkan masih sempat-sempatnya mempromosikan kaos terbarunya kepada seluruh fans-nya. Namun walau demikian, faktanya tuhan berkata lain. Satu minggu kemudian,  Race menghadap sang pencipta.

Pasca kabar kepergiannnya tersiar luas, tentunya hampir seluruh rekan pegulatnya langsung syok tidak percaya dan mengungkapkan belasungkawanya terhadap pegulat yang juga kerap dianggap mentor oleh mereka ini.

I wrote this in April of 2017 after reconnecting with Harley at an NXT show in Missouri.

I am incredibly grateful for our time together.

Thank you, Boss.

🖤🖤🖤 pic.twitter.com/SlbOUCLAMi

— CIAMPA (@ProjectCiampa) August 1, 2019

#RIPHarleyRace
We lost a true ledend today; one of the toughest men and one of the greatest champions our sport has ever known. I loved working with him, I loved talking with him. I was proud to be his friend. pic.twitter.com/1W103AZt67

— Mick Foley (@RealMickFoley) August 1, 2019

On January 25th 1993 in met a great man who became a great friend and mentor. A proper man in and out of the ring. One of the true greats. Harley Race passed today. I will be forever grateful for the time I’ve spent with him.

— William Regal (@RealKingRegal) August 1, 2019

So saddened to hear about the passing of Harley Race. A man’s man. The real deal. So honored to have known him. Thank you Harley for all of the great memories and cherished time spent together. Prayers and condolences for his family
🙏🙏🙏 https://t.co/sMfb4HB6vQ

— Lex Luger (@GenuineLexLuger) August 1, 2019

RIP to one of the greatest performers there ever was. He was a friend. You will be missed #HarleyRace #RIP

— Dustin Rhodes (@dustinrhodes) August 1, 2019

Walau lebih banyak bergulat di NWA dan WCW, Race di tahun 1986 faktanya juga bergulat di WWE (kala itu bernama WWF). Ia bahkan bergulat di perusahaan milik Vince McMahon tersebut hampir 3 tahun lamanya dan bahkan sukses menjuarai turnamen King of the Ring  di tahun tersebut.

Setelah mencicipi seklumit kesuksesan di WWE, di tahun 1989, ia kembali bergulat di berbagai promosi independen sebelum akhirnya kembali ke NWA (kini WCW) di awal 90an. Sayang di tahun 1995, ia mengalami kecelakaan mobil parah yang alhasil membuatnya mau tak mau harus pensiun dari ring gulat dan bahkan menjadi seorang manajer (Race beberapa tahun sebelumnya juga pernah mengalami kecelakaan serupa).

Walau sudah pensiun, faktanya ia masih menjadi figur yang sangat dihormati bahkan hingga kepergiannnya beberapa hari lalu tersebut. Selamat jalan Mr. Race dan terima kasih atas seluruh kontribusi keren yang telah engkau berikan.