Larangan Penerbangan dari Inggris yang Dibuat Oleh Hong Kong Membuat Para Mahasiswa Terdampar; Orang Tua Putus Asa

CakapCakap – Cakap People! Bagi Timmin Lam yang berusia 22 tahun, yang sedang belajar di Manchester, larangan penerbangan dari Inggris ke Hong Kong minggu ini adalah yang terbaru dari serangkaian tindakan tak henti-hentinya yang telah membuatnya tidak bisa pulang selama hampir dua tahun.

“Saya merasa terjebak di Inggris. Saya sangat berharap pandemi ini akan membaik,” katanya, seperti dikutip Reuters.

Pihak berwenang di pusat keuangan global ini mengatakan pada hari Senin, 28 Juni 2021, bahwa Hong Kong akan melarang penerbangan penumpang dari Inggris mulai 1 Juli untuk mengekang penyebaran  COVID-19 varian Delta.

Inggris telah dikategorikan sebagai sangat berisiko tinggi dan orang-orang yang telah tinggal di negara itu selama lebih dari dua jam tidak akan dapat naik ke penerbangan penumpang ke Hong Kong.

Ini adalah kedua kalinya hub yang dikuasai China itu melarang kedatangan dari Inggris; larangan sebelumnya berlaku dari Desember 2020 hingga Mei 2021.

Pemerintah mengatakan larangan itu disebabkan oleh “kembalinya situasi epidemi baru-baru ini di Inggris dan penyebaran virus varian Delta di sana, ditambah dengan sejumlah kasus dengan strain virus mutan L452R yang terdeteksi oleh tes dari orang-orang yang datang dari Inggris.”

Sebelum larangan, pembatasan di Inggris telah dilonggarkan yang mengizinkan pelancong yang sudah divaksinasi hanya menjalani karantina selama 7 hari saja, dibandingkan dengan 21 hari. Ribuan pelajar telah merencanakan untuk kembali ke rumah pada musim panas, dan perubahan mendadak telah mengakibatkan kekacauan bagi banyak orang.

“Saya benar-benar berharap mereka mengumumkan ini lebih awal untuk memberikan lebih banyak waktu bagi kita untuk mengatur dan mengelola berbagai hal,” kata Wallis Au, seorang mahasiswa fisioterapi berusia 20 tahun di Inggris. Au mengatakan dia sudah memesan penerbangan untuk tiba di Hong Kong pada 5 Juli tetapi sekarang tidak akan dapat kembali sebelum batas waktu.

Karena peraturan ketat COVID-19 Hong Kong, pelancong tidak dapat mendarat di kota tanpa mengamankan reservasi hotel untuk karantina. Setelah larangan diumumkan, orang tua bergegas mencari hotel untuk anak-anak mereka, tetapi bagi banyak orang itu tidak mungkin.

“Bahkan jika saya bisa mendapatkan penerbangan lebih awal – yang merupakan dorongan karena semua orang terburu-buru – bagaimana dia bisa naik tanpa pemesanan hotel?” kata seorang ibu di Hong Kong, Debi Yeung, yang putrinya berusia 20 tahun menempuh pendidikan di Leeds.

Yeung mengatakan dia telah mengubah tanggal penerbangan dan pemesanan hotel beberapa kali karena perubahan peraturan, sementara putrinya telah menjadwalkan beberapa tes COVID sebelum perjalanannya.

“Kami sudah menyerah sekarang,” katanya. “Saya tidak berpikir ada banyak lagi yang bisa kita lakukan.”