Pentagon: Angka Bunuh Diri Tentara AS Naik 20 Persen di Era COVID-19

CakapCakap – Cakap People! Angka bunuh diri militer Amerika Serikat (AS) meningkat 20 persen tahun ini dibandingkan dengan periode yang sama pada tahun 2019. Selain itu, beberapa insiden perilaku kekerasan telah meningkat ketika anggota militer berjuang menghadapi COVID-19, penyebaran zona perang, bencana nasional dan kerusuhan sipil. Demikian diungkapkan Departemen Pertahanan AS.

Meskipun datanya tidak lengkap dan penyebab bunuh diri yang rumit, namun pejabat Angkatan Darat dan Angkatan Udara AS meyakini bahwa pandemi COVID-19 menambah tekanan pada pasukan yang sudah tegang.

Pentagon menolak memberikan data tahun 2020 atau membahas masalah tersebut, tetapi para pejabat Angkatan Darat mengatakan diskusi dalam pengarahan Departemen Pertahanan AS menunjukkan ada sekitar 20 persen lonjakan dalam kasus bunuh diri militer secara keseluruhan tahun ini. Jumlahnya bervariasi berdasarkan layanan.

Lonjakan 30 persen tentara yang bunuh diri terjadi pada Angkatan Darat yang aktif — dari 88 orang tahun 2019 menjadi 114 orang tahun ini. Pengawal Angkatan Darat (Army Guard) naik sekitar 10 persen dari 78 orang tahun lalu menjadi 86 tahun ini. Total Angkatan Laut diyakini akan lebih rendah tahun ini.

Para pemimpin militer mengatakan bahwa mereka tidak bisa secara langsung menentukan bahwa peningkatan jumlah bunuh diri tersebut akibat pandemi, tetapi waktunya bertepatan.

“Saya tidak bisa mengatakan secara ilmiah, tapi yang bisa saya katakan adalah – saya bisa membaca grafik dan grafik, dan jumlahnya telah meningkat dalam masalah perilaku terkait kesehatan,” kata Sekretaris Angkatan Darat Ryan McCarthy dalam wawancara AP, seperti yang dilansir Military.com, Senin, 28 September 2020.

Menunjuk pada peningkatan bunuh diri Angkatan Darat, pembunuhan dan perilaku kekerasan lainnya, dia menambahkan, “Kami tidak dapat mengatakan secara pasti itu karena COVID. Tapi ada korelasi langsung sejak COVID dimulai, angkanya benar-benar meningkat. ”

Data awal untuk tiga bulan pertama tahun 2020 menunjukkan penurunan secara keseluruhan dalam kasus bunuh diri militer di seluruh tugas aktif dan cadangan, dibandingkan dengan waktu yang sama tahun lalu. Angka-angka awal itu, yang dipicu oleh penurunan kematian Angkatan Laut dan Angkatan Udara, memberi harapan bagi para pemimpin militer yang telah lama berjuang untuk memangkas tingkat bunuh diri. Tapi di musim semi, jumlahnya meningkat.

“COVID menambah stres,” kata Jenderal Charles Brown, kepala Angkatan Udara, dalam sambutan publik. “Dari perspektif bunuh diri, kami berada di jalur untuk menjadi seburuk tahun lalu. Dan itu bukan hanya masalah Angkatan Udara, ini adalah masalah nasional karena COVID menambahkan beberapa pemicu stres tambahan – ketakutan akan hal-hal yang tidak diketahui oleh orang-orang tertentu. “

Angkatan Udara dan pasukan cadangan aktif memiliki 98 kasus bunuh diri pada 15 September, tidak berubah dari periode yang sama tahun lalu. Tapi tahun lalu adalah yang terburuk dalam tiga dekade untuk tugas aktif bunuh diri Angkatan Udara. Para pejabat berharap penurunan di awal tahun akan terus berlanjut.

Pejabat Angkatan Laut dan Marinir menolak untuk membahas masalah tersebut.

James Helis, direktur program ketahanan Angkatan Darat, mengatakan isolasi terkait virus, gangguan keuangan, sekolah terpencil dan kehilangan perawatan anak yang semuanya terjadi hampir dalam semalam telah membuat tegang pasukan dan keluarga.

“Kami tahu bahwa tindakan yang kami ambil untuk mengurangi dan mencegah penyebaran COVID dapat memperkuat beberapa faktor yang dapat menyebabkan bunuh diri,” kata Helis, yang menghadiri pengarahan departemen pertahanan tentang data bunuh diri.

Para pemimpin militer juga mengatakan pasukan berada di bawah tekanan selama hampir dua dekade perang. Pengerahan tersebut, yang diperparah oleh virus, respons badai dan kebakaran hutan, serta misi kerusuhan sipil, telah menimbulkan korban.

Pengerahan 10 bulan tentara telah diperpanjang menjadi 11 bulan karena karantina virus corona selama dua minggu di awal dan akhir. McCarthy mengatakan Angkatan Darat sedang mempertimbangkan untuk memperpendek penempatan.