Mid-North Coast Australia Mengalami Banjir ‘Sekali Dalam 100 Tahun’

CakapCakap – Cakap People! Hujan deras kembali melanda tenggara Australia pada Senin, 22 Maret 2021, memperburuk banjir sekali dalam seabad di Pantai Utara-Tengah yang memaksa ribuan orang mengungsi dari rumah mereka dan menutup ratusan sekolah.

Banjir selama berhari-hari telah menggenangi wilayah pesisir New South Wales, negara bagian terpadat di negara itu, dengan beberapa bagian Sydney mengalami apa yang diramalkan pejabat sebagai banjir terbesar dalam beberapa dekade.

Pada hari Senin, 22 Maret 2021, delapan juta warga diperintahkan untuk menghindari perjalanan yang tidak perlu dan bekerja dari rumah jika memungkinkan, karena beberapa daerah yang terkena dampak paling parah menerima curah hujan setinggi 25cm dalam 24 jam, The Straits Times melaporkan.

Lebih dari setahun yang lalu, wilayah itu kering: mengalami kekeringan berkepanjangan, pembatasan air, dan kebakaran semak yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Para ilmuwan telah memperingatkan Australia akan melihat lebih sering dan lebih banyak peristiwa cuaca ekstrim sebagai akibat dari perubahan iklim.

Premier New South Wales Gladys Berejiklian mengatakan sekitar 18.000 orang telah diperintahkan untuk mengungsi dan 38 wilayah telah dinyatakan sebagai zona bencana.

“Saya tidak tahu kapan pun dalam sejarah negara di mana kami mengalami kondisi cuaca ekstrem ini secara berurutan di tengah pandemi,” katanya.

Layanan darurat telah menerima setidaknya 8.800 panggilan bantuan dan menyelamatkan ratusan orang dari air banjir sejak krisis dimulai.

Mid-North Coast negara bagian itu sangat terpengaruh, dengan Berejiklian menyatakan bahwa wilayah itu telah dilanda bencana “satu dalam 100 tahun”.

Di Lembah Hawkesbury-Nepean Sydney yang luas, sungai yang meluap diperkirakan mencapai puncaknya pada tingkat yang tidak terlihat sejak 1961, setelah Bendungan Warragamba, sumber air minum utama kota, telah meluap pada Sabtu sore.

Penduduk di beberapa daerah yang terkena dampak diizinkan untuk kembali ke rumah mereka pada hari Senin setelah air surut, tetapi yang lain ditempatkan dalam kewaspadaan tinggi karena daerah mereka terkena dampak kenaikan air untuk pertama kalinya.

Pihak berwenang telah memperingatkan situasi yang berpotensi “mengancam jiwa” meskipun sejauh ini belum ada laporan kematian atau cedera serius.

“Ketika Anda telah melalui tiga atau empat insiden yang mengubah hidup di atas satu sama lain, itu dapat membuat Anda merasa berada di titik puncak,” kata Berejiklian. “Ketahuilah bahwa kami memikirkan Anda dan mendapatkan dukungan sebanyak yang kami bisa.”

Otoritas pendidikan mengatakan lebih dari 200 sekolah ditutup, termasuk beberapa yang rusak akibat banjir.

Ada laporan bahwa rumah dan bisnis juga rusak, tetapi Andrew Hall, kepala eksekutif Dewan Asuransi Australia, mengatakan masih terlalu dini untuk memahami “tingkat kerusakan properti di daerah yang terkena dampak dan untuk memperkirakan tagihan kerusakan asuransi.”

Penanggung asuransi telah menerima lebih dari 5.000 klaim dalam beberapa hari terakhir, tambahnya.

Penduduk zona bencana resmi berhak atas pembayaran dukungan darurat pemerintah sebesar 1.000 dolar Australia per orang dewasa dan 400 dolar Australia per anak.

Biro Meteorologi telah memperingatkan kondisi “berbahaya” pada hari Senin sebelum cuaca ekstrim diperkirakan mereda akhir pekan ini.

Catatan curah hujan diperkirakan akan terus turun dalam beberapa hari mendatang karena banjir menyebar ke barat laut negara bagian itu, dan lebih jauh ke utara ke negara bagian Queensland di mana peringatan banjir juga dikeluarkan.

Pejabat kesehatan mengatakan hujan dan banjir akan menunda peluncuran vaksin virus corona yang sudah terhenti di Sydney dan sekitarnya.

Australia akan memulai fase publik besar pertama dari distribusi vaksin pada hari Senin, meskipun program tersebut telah tergelincir di belakang jadwal yang diumumkan pemerintah karena masalah pasokan dan pengiriman.