Eksklusif: Aplikasi Telegram Izinkan Nomor Telepon Pengguna Disembunyikan

CakapCakap – Cakap People! Aplikasi pesan singkat terenkripsi Telegram akan mengizinkan para penggunanya untuk menyembunyikan nomor telepon mereka. Sumber mengatakan langkah ini diambil diduga untuk melindungi mereka yang berunjuk rasa di Hong Kong yang dipantau oleh sejumlah otoritas.

Dilansir dari Reuters, pembaruan Telegram ini rencananya berlaku dalam beberapa hari ke depan yang akan memungkinkan para demonstran mencegah otoritas Hong Kong dan Cina menemukan identitas mereka dalam aplikasi ini. Telegram adalah aplikasi ngobrol yang saat ini salah satu terbesar di dunia.

Badan Keamanan Hong Kong mengatakan kepada Reuters bahwa “telah bertindak secara bertanggung jawab untuk menangani masa sulit saat ini dengan maksud untuk memulihkan ketertiban umum”. Mereka menolak berkomentar tentang apakah mereka mencoba mengidentifikasi pengunjuk rasa dengan menggunakan aplikasi Telegram.

Kementerian Luar Negeri Cina, Badan siber Cina (CAC) dan Departemen Hubungan Luar Negeri Hong Kong – Makau belum merespon terkait keputusan Telegram ini dengan alasan di luar jam kerja.

Ribuan pengunjuk rasa di Hong Kong saling mengirimkan kode-kode isyarat lewat lebih dari 100 grup obrolan Telegram. Mereka menggunakan aplikasi seperti Telegram untuk memobilisasi pergerakan dengan risiko disusupi polisi yang lebih rendah.

Mereka yang ada dalam grup obrolan di Telegram bisa mengunggah apapun, mulai dari berita  tentang protes yang akan datang, hingga tips menangkis tabung gas air mata yang ditembakkan oleh polisi, mengungkap identitas polisi yang menyamar dan membagikan kode akses ke gedung-gedung di Hong Kong tempat para pengunjuk rasa bisa bersembunyi.

Beberapa pengunjuk rasa mengutarakan kekhawatiran kalau otoritas bisa menggunakan Telegram untuk memantau dan menahan mereka yang mengkoordinir. Grup obrolan Telegram yang digunakan untuk mengatur protes publik seringkali dapat diakses oleh siapa saja dan partisipan menggunakan nama samaran.

Telegram mengizinkan para pengguna melakukan pencarian terhadap pengguna lain dengan mengunggah nomor telepon orang yang dicari tersebut. Fitur ini pun memungkinkan pengguna baru mempelajari dengan cepat apakah nomor kontak rekan-rekan di ponsel mereka juga sudah menggunakan aplikasi ini.

Sejumlah demonstran mengatakan mereka sangat yakin otoritas keamanan Cina dan Hong Kong telah mengeksploitasi fungsi fitur ini di Telegram dengan mengunggah dalam jumlah yang banyak nomor-nomor telepon. Ketika nomor telepon itu cocok dengan pengguna dalam sebuah grup obrolan Telegram, maka otoritas hanya perlu meminta perusahaan operator nomor telepon tersebut mengungkap identitas sesungguhnya si pemilik nomor telepon.

Telegram tidak menanggapi permintaan untuk memberikan komentar.

Sekelompok insinyur Hong Kong yang memposting temuan mereka di forum online awal bulan ini juga mengatakan bahwa fitur dalam desain Telegram mungkin telah memungkinkan otoritas daratan Tiongkok atau Hong Kong untuk mempelajari identitas asli pengguna.

Perbaikan yang dilakukan Telegram akan memungkinkan pengguna untuk menonaktifkan pencocokan berdasarkan nomor telepon. Opsi itu mewakili keseimbangan antara membuatnya mudah bagi pengguna untuk menemukan kontak mereka dan kebutuhan privasi mereka yang bergantung pada aplikasi untuk perlindungan terhadap agen keamanan negara, kata sumber itu.

Tetapi adopsi yang luas dari pengaturan keamanan opsional akan membuat aplikasi jauh lebih sulit digunakan untuk sebagian besar lebih dari 200 juta penggunanya, yang mengandalkan pengunggahan kontak telepon untuk mengidentifikasi teman dan anggota keluarga pada aplikasi, kata sumber itu.

Pada bulan Juni, kepala eksekutif Telegram Pavel Durov mengatakan layanan pesan Telegram mengalami serangan cyber “state actor-sized” dan menunjuk Cina sebagai negara asal kemungkinan.

Dia tidak memberikan rincian lebih lanjut tetapi mengatakan serangan itu bertepatan dengan protes di Hong Kong. Administrasi Cyberspace China (CAC) tidak menanggapi permintaan komentar melalui faks pada saat itu.

Langkah Telegram dilakukan ketika polisi Hong Kong menangkap sejumlah aktivis terkemuka dan tiga anggota parlemen pada hari Jumat. Hampir 900 orang telah ditangkap sejak demonstrasi dimulai tiga bulan lalu.