Bill Gates: Kita Meremehkan Nilai Betapa Pentingnya Masker di Tengah Pandemi

CakapCakap – Cakap People! Pendiri Microsoft yang juga filantropis, Bill Gates mengungkapkan bahwa para pemimpin kesehatan dan politik global bisa melakukan banyak hal dengan lebih baik dalam menghadapi virus corona sejak awal. Demikian dikatakannya dalam merefleksikan tanggapan medis dan sosial terhadap pandemi.

Dan hal besar yang tetap menjadi topik kontroversi lebih dari delapan bulan setelah virus pertama kali muncul adalah penggunaan masker wajah. Bill Gates mengatakan bahwa hal yang tak kalah penting adalah bahwa kita tidak boleh meremehkan pentingnya masker wajah.

“Bahkan komunitas medis pun memahami pentingnya masker. Anda tahu, kita butuh waktu beberapa bulan – kebanyakan penyakit pernapasan adalah penyakit batuk. Jadi kita salah paham. Kita meremehkan nilai betapa pentingnya masker,” kata Gates pekan lalu dalam rilis laporan terbaru Bill and Melinda Gates Foundation’s annual Goalkeepers Report, yang mengukur kemajuan UN’s Sustainable Development Goals (Tujuan Pembangunan Berkelanjutan PBB), mengutip laporan CNBC, Rabu, 16 September 2020.

Pemakaian masker sekarang diwajibkan di sejumlah negara, kota, bisnis, dan tempat umum. Padahal sebelumnya, pedoman medis memberikan petunjuk yang bertentangan sejak awal pandemi dengan pihak otoritas kesehatan pada awalnya menyarankan untuk tidak memakai masker, mempertanyakan kemanjurannya dan mendesak masyarakat untuk meninggalkan masker agar para tenaga medis yang berada depan tidak mengalami kekurangan pasokan masker di tengah pandemi.

Sekarang, aturan masker yang tidak konsisten di negara bagian dan kota serta banyaknya orang yang menolak pemakaian masker terutama di AS berkontribusi pada penyebaran virus corona yang berkelanjutan, banyak profesional medis mengatakan demikian.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sekarang merekomendasikan agar orang memakai masker sebagai cara untuk memperlambat penyebaran virus, yang telah menginfeksi lebih dari 29,5 juta orang di seluruh dunia dan menewaskan sedikitnya 935.000 saat artikel ini diturunkan, menurut data yang dihimpun oleh Universitas Johns Hopkins. Penyakit COVID-19 ini dapat menyebar melalui tetesan pernapasan yang ditularkan ketika orang yang terinfeksi batuk, bersin atau bahkan berbicara.

Virus itu dapat dikendalikan di AS — seperempat kasus dan kematian akibat COVID-19 di dunia ada di AS — dalam satu hingga dua bulan jika setiap orang Amerika mengenakan masker, Direktur CDC Dr. Robert Redfield mengatakan pada Juli lalu.

Tetapi keraguan dan skeptisisme dari beberapa pemimpin negara dari awal menghambat kemajuan yang bisa dibuat dalam menangani kasus virus corona, kata Gates.

“Butuh beberapa saat untuk menyampaikan pesan itu,” kata Gates. “Beberapa pemimpin politik membantu, beberapa pemimpin politik tidak,” tambahnya tanpa menyebut nama.

Presiden AS Donald Trump sebagian besar dalam aktivitasnya menghindari mengenakan masker dan tidak mewajibkan penggunaannya di acara kampanyenya. Dia pertama kali mengenakan masker wajah di depan umum pada Juli, saat mengunjungi rumah sakit. Trump akhirnya memakai masker empat bulan setelah virus corona dinyatakan sebagai pandemi global, dan sejak itu ia menyebut pemakai masker sebagai “patriotik.”

Presiden Brasil Jair Bolsonaro juga meremehkan masker. Perdana Menteri Inggris Boris Johnson juga tidak pernah mengenakan masker di depan umum hingga Juli. Johnson dan Bolsonaro keduanya akhirnya dinyatakan positif mengidap virus corona.

Teori konspirasi: ‘Saya harap kebenaran akan terungkap’

Gates mengakui tingkat resistensi di beberapa komunitas terhadap pemakaian masker dan vaksinasi. Ia mencatat bahwa beberapa resistensi itu terkait dengan teori konspirasi tentang virus corona dan vaksin yang dihasilkan.

“Kita perlu membuat orang memahami bahwa hal-hal seperti memakai masker tidak hanya membantu diri sendiri, tetapi membantu orang lain,” tegas Gates.

“Kita perlu memberi orang pemahaman yang jelas tentang apa yang terjadi dengan vaksin dan tinjauan keamanan sehingga saat kita mendapat persetujuan, orang memahami apa yang telah dilakukan dan kita mendapatkan kesadaran untuk tidak hanya membantu diri mereka sendiri, tetapi membantu orang lain dengan mengambil vaksin.”

“Entah bagaimana sehingga pesan sebenarnya menjadi tidak semenarik atau semenarik pesan jenis konspirasi,” tambahnya.

“Tetapi sikap terhadap vaksin penting tidak hanya untuk pandemi ini, tetapi juga untuk pemberantasan polio dan kemajuan dramatis yang kita buat dalam mengurangi kematian masa kanak-kanak, terutama di bidang-bidang seperti campak, diare, dan pneumonia.”

“Saya berharap kebenaran akan terungkap,” katanya, “dan perilaku orang untuk melindungi diri mereka sendiri dan melindungi orang lain akan menjadi kuat.”

Pada akhirnya, Gates yakin dengan keberhasilan suatu vaksin, yang menurutnya kemungkinan besar akan disetujui pada awal Desember atau Januari. Trump mengatakan vaksin dimungkinkan sebelum pemilihan presiden AS pada 3 November.

“Kabar baiknya adalah bahwa kita memiliki peluang yang sangat tinggi untuk mendapatkan vaksin yang sangat efektif,” katanya.

“Dan dari sini kita akan mengembangkan kemampuan untuk menanggapi lebih jauh pandemi berikutnya dengan pengujian, terapi, dan vaksin yang jauh lebih baik daripada yang kita lakukan kali ini.”