Wilayah Pasir Minyak Kanada Menjadi Hotspot COVID-19 di Negara Itu

CakapCakap – Cakap People! Wilayah pasir minyak terpencil Kanada di Alberta utara telah menjadi hotspot COVID-19. Hal itu telah mengganggu pekerjaan pemeliharaan tahunan yang penting di pabrik pasir minyaknya yang besar.

Reuters melaporkan, provinsi Alberta yang kaya minyak sedang berjuang melawan tingkat COVID-19 tertinggi di Kanada ketika negara itu bergulat dengan gelombang ketiga pandemi, dan pada hari Kamis, 29 April 2021, mencapai rekor infeksi harian baru, melampaui 2.000 per hari untuk pertama kalinya. Kotamadya Regional Wood Buffalo, rumah bagi pasir minyak, memiliki tingkat kasus aktif per kapita tertinggi di provinsi tersebut.

Pekerjaan pemeliharaan sangat penting untuk produksi dari pasir minyak Kanada, yang memiliki cadangan minyak mentah terbesar ketiga di dunia dan menghasilkan 3,1 juta barel per hari, terhitung sekitar tiga perempat dari total output negara.

Dua belas pabrik pasir minyak termasuk Canadian Natural Resources Ltd’s Horizon dan proyek Syncrude milik Suncor Energy sedang menangani wabah di tengah proyek pemeliharaan tahunan yang mengharuskan menerbangkan pekerja tambahan dari tempat yang jauh, Kanada Atlantik.

Secara total, ada 822 kasus aktif di lokasi pasir minyak, menurut Alberta Health. Seorang pekerja telah meninggal.

Suncor telah menunda perputaran pemeliharaan pada upgrader U2 di lokasi pabrik dasarnya setidaknya sebulan untuk melihat apakah infeksi mereda, kata Terry Parker, direktur eksekutif Building Trades of Alberta, mewakili 18 serikat pekerja lokal.

“Ini adalah situasi yang sangat menegangkan sekarang yang mereka hadapi,” kata Parker, menambahkan beberapa pekerja meninggalkan pasir minyak karena ketakutan akan terinfeksi.

“Pemiliknya mengambil tindakan pencegahan yang diperlukan, dan kami masih tertular penyakit ini.”

Seorang juru bicara Suncor mengatakan perusahaan membuat sedikit penyesuaian pada aktivitas pra-kerja dan sehari-hari, tetapi tetap pada jalur pemeliharaan yang direncanakan.

CNRL, Suncor dan Syncrude mengatakan protokol keamanan COVID-19 sudah ada. Mereka telah menerapkan pengujian cepat dan kamp isolasi dalam upaya memperlambat lonjakan COVID-19.

Salah satu kontraktor di pabrik CNRL Horizon, yang memiliki 328 kasus aktif, tertinggi di antara lokasi pasir minyak, mengatakan para pekerja diuji setiap empat hari tetapi tampaknya hanya berdampak kecil pada wabah tersebut.

“Anda memiliki 8.000 orang di lokasi selama empat minggu, itu akan menjadi masalah,” katanya, menolak disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara dengan media.

Para pemimpin adat minggu ini menyerukan langkah-langkah yang lebih ketat untuk mengendalikan penyebaran virus dan menuduh Premier Alberta Jason Kenney “memprioritaskan keuntungan daripada nyawa” dengan mengizinkan pekerja yang terinfeksi untuk datang ke wilayah tersebut.

Gil McGowan, presiden Federasi Buruh Alberta, meminta Kenney untuk menutup lokasi kerja dengan wabah di seluruh provinsi, termasuk pasir minyak, untuk mengendalikan virus.

“Ini adalah resep untuk infeksi yang tidak perlu dan kematian yang tidak perlu,” kata McGowan kepada Reuters.

Alberta memiliki lebih dari 21.000 kasus COVID-19 aktif, termasuk 632 orang di rumah sakit.