AS Izinkan Penggunaan Plasma Konvalesen untuk Pengobatan COVID-19: Apa Itu dan Amankah?

CakapCakap – Cakap People! Amerika Serikat baru-baru ini telah mengeluarkan otorisasi darurat untuk menggunakan plasma darah dari pasien COVID-19 yang sembuh sebagai pengobatan melawan penyakit tersebut.

Apakah plasma konvalesen ini aman dan efektif? Inilah hal-hal yang perlu diketahui, berdasarkan laporan AFP yang dilansir The Jakarta Post, Selasa, 25 Agustus 2020, berikut ini:

Apa itu plasma konvalesen?

Saat seseorang terjangkit COVID-19, tubuhnya menghasilkan antibodi yang melawan virus corona. Protein ini mengapung di plasma yang merupakan komponen cair dari darah.

Antibodi dapat diambil dari pasien yang telah pulih dan disuntikkan ke dalam darah orang lain untuk membantu mereka melawan infeksi yang sama.

Ide ini bukanlah hal baru — yang disebut “imunisasi pasif”. Plasma ini pertama kali dicoba melawan difteri pada tahun 1892 dan kemudian untuk melawan pandemi flu tahun 1918.

Apakah penggunaan plasma ini aman dan efektif?

Penelitian atas pertanyaan-pertanyaan ini sedang berlangsung, tetapi setidaknya sejumlah tanda awal cukup menggembirakan hasilnya.

Pada bulan Juni 2020, Klinik Mayo menganalisis keamanan plasma setelah transfusi pada sekelompok 20.000 pasien COVID-19. Penelitian itu menemukan tingkat efek samping yang sangat rendah seperti gagal jantung, cedera paru-paru, reaksi alergi, dan kematian.

“Kami menyimpulkan bahwa penggunaan plasma konvalesen adalah aman,” kata Dr Scott Wright, yang memimpin penelitian yang dipublikasikan di Mayo Clinic Proceedings, kepada AFP.

Yang penting, tidak ada tanda efek yang disebut “peningkatan yang bergantung pada antibodi”, ketika antibodi yang tidak cocok untuk menghentikan virus justru menyebabkan lebih banyak sel terinfeksi.

Pada pertanyaan tentang seberapa baik kerjanya, semua ahli sepakat tentang perlunya lebih banyak uji klinis untuk membandingkan plasma dengan perawatan standar.

Dr Soumya Swaminathan, kepala ilmuwan dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), mengatakan beberapa percobaan kecil telah melaporkan temuan mereka, tetapi “hasilnya, dalam beberapa kasus, menunjukkan beberapa manfaat, tetapi belum meyakinkan.”

Studi lain oleh Mayo Clinic — yang bukan merupakan uji klinis dan belum ditinjau sesama rekan peneltii — menyatakan bahwa plasma membantu mengurangi tingkat kematian di antara pasien yang dirawat di rumah sakit ketika diberikan lebih awal dan ketika tingkat antibodi tinggi.

Tetapi tidak ada plasebo, sehingga sulit untuk membaca terlalu banyak temuan.

Studi itu dilakukan terhadap 35.000 pasien dan menunjukkan bahwa mereka yang menerima transfusi dalam tiga hari setelah diagnosis COVID-19 memiliki tingkat kematian 8,7 persen pada minggu berikutnya.

Mereka yang menerima plasma setelah empat hari atau lebih memiliki tingkat kematian 11,9 persen.

Para peneliti di Universitas Johns Hopkins sedang menjalankan uji coba di mana mereka menggunakan plasma untuk mengimunisasi pasien sebelum mereka sempat sakit.

Dr David Sullivan, yang memimpin uji coba ini, membandingkannya dengan “vaksin langsung”.

Jika berhasil, “kami dapat memberitahu orang-orang bahwa jika Anda berisiko tinggi … Anda bisa mendapatkannya secepat ini, dan Anda tidak perlu khawatir pergi ke rumah sakit,” katanya kepada AFP.

Beberapa ilmuwan percaya bahwa meskipun plasma mungkin berguna saat ini, tetapi dalam jangka panjang mungkin lebih menguntungkan jika mengidentifikasi antibodi terbaik untuk COVID-19 kemudian mensintesisnya di laboratorium. Ini dikenal sebagai “antibodi monoklonal” dan sedang dikembangkan oleh perusahaan bioteknologi termasuk Regeneron dan Lilly.

Keuntungannya adalah dokter bisa mengetahui dengan tepat apa yang mereka dapatkan dan dapat memberikan dosis yang sesuai, dan obat dapat diproduksi secara massal.

Di sisi lain, karena virus terus bermutasi, antibodi yang diproduksi di laboratorium untuk melawan virus versi lama mungkin tidak seefektif plasma yang baru dipanen.