Pangkalan Angkatan Darat AS Di Jepang Dilaporkan Meracuni Air Minum yang Dikonsumsi Oleh Setengah Juta Orang

CakapCakap – Cakap People! Sebuah pangkalan militer Amerika Serikat (AS) di Jepang diduga meracuni air minum dengan zat yang terkait dengan kanker.

Air minum itu dikatakan digunakan oleh hampir setengah juta orang yang tinggal di prefektur Okinawa Jepang; sepertiga dari populasi prefektur.

Pangkalan militer Amerika adalah rumah bagi lebih dari 20.000 karyawan Jepang dan Amerika. Diyakini merekalah yang mencemari perairan dengan zat per-and poly-fluoroalkyl substances (PFAS), melansir Unilad.co.uk.

Ujian berat itu digambarkan sebagai ‘kasus pencemaran lingkungan terburuk dalam sejarah [nya] di pulau itu.’

Menurut Agency for Toxic Substances and Disease (ATSDR), PFAS adalah zat yang terkait dengan kanker testis dan ginjal, serta kolesterol tinggi, penurunan respons vaksin, perubahan enzim hati dan peningkatan risiko tekanan darah tinggi atau pre-eklamsia pada wanita hamil.

PFAS “pada dasarnya tidak bisa dihancurkan” dan ini digunakan untuk membuat pembungkus makanan, peralatan masak anti lengket dan busa pemadam kebakaran militer, The Diplomat melaporkan.

Penduduk Okinawa pertama kali menyadari masalah ini pada tahun 2016 setelah pihak berwenang menguji air dan menemukan PFAS tingkat tinggi di dekat pangkalan militer AS. Penyelidikan lebih lanjut di dekat pangkalan kemudian dilakukan, yang menemukan peningkatan kadar zat di mata air terdekat, ladang ikan dan petani.

Tingkat tersebut mencapai puncaknya pada 120 bagian per triliun, hampir dua kali lipat jumlah yang disarankan yaitu 70 bagian per triliun.

Meskipun ditemukan lima tahun lalu, masalahnya belum membaik dan tim peneliti Universitas Kyoto menemukan orang yang tinggal di prefektur terpapar PFAS empat kali lebih banyak dalam darah mereka daripada warga Jepang lain yang tinggal di daerah berbeda, The Globe Post melaporkan.

Ditemukan juga bahwa orang yang tinggal di dekat pangkalan itu menderita masalah terkait hati dan kadar kolesterol tinggi – dua efek samping yang diketahui dari paparan PFAS.

Masalah ini semakin disorot tahun lalu ketika Poisoning the Pacific: The US Military’s Secret Dumping of Plutonium, Chemical Weapons, dan Agent Orange, yang ditulis oleh Jon Mitchell, dirilis pada Oktober 2020.

Menurut laporan The Guardian, buku tersebut didasarkan pada lebih dari 12.000 halaman dokumen yang diperoleh dari US Freedom of Information Act (FOIA).

Membahas buku itu dan masalah yang sedang berlangsung di Okinawa, Mitchell mengatakan dalam sebuah wawancara dengan surat kabar:

“Otoritas AS telah berulang kali berusaha menutupi kontaminasi melalui kebohongan, disinformasi, dan serangan terhadap wartawan. Saya pernah mengalami tekanan ini secara langsung.”

“Rekan kerja memperingatkan saya agar tidak melanjutkan penyelidikan saya. Apa yang secara khusus memotivasi saya untuk terus mengajukan FOIA dan menggali bukti adalah dampak yang sangat nyata dari penelitian saya terhadap para veteran yang terpapar Agent Orange di Okinawa.

Militer terus menyangkal bahwa itu adalah sumber pencemaran.