Para Ilmuwan Ungkap Kelemahan Besar Vaksin COVID-19 Buatan China dan Rusia

CakapCakap – Cakap People! Vaksin COVID-19 profil tinggi yang dikembangkan di Rusia dan China memiliki sejumlah potensi kelemahan besar. Yakni, vaksin tersebut didasarkan pada virus flu biasa yang telah terpapar banyak orang, sehingga berpotensi membatasi keefektifannya. Demikian diungkapkan oleh beberapa ahli.

Reuters mengutip laporan Wall Street Journal melaporkan pada Senin, 31 Agustus 2020, vaksin CanSino Biologics, yang penggunaannya disetujui untuk militer China, adalah bentuk modifikasi dari adenovirus tipe 5, atau Ad5. Perusahaan sedang dalam pembicaraan untuk mendapatkan persetujuan darurat di beberapa negara sebelum menyelesaikan uji coba skala besar.

Sementara itu, vaksin yang dikembangkan oleh Institut Gamaleya Moskow, yang disetujui di Rusia pada awal bulan Agustus, juga didasarkan pada Ad5 dan adenovirus kedua yang kurang umum.

“Saya mengkhawatirkan Ad5 karena banyak orang memiliki kekebalan,” kata Anna Durbin, peneliti vaksin di Universitas Johns Hopkins kepada Reuters.

“Saya tidak yakin apa strategi mereka … mungkin tidak akan memiliki kemanjuran 70%. Mungkin memiliki kemanjuran 40%, dan itu lebih baik daripada tidak sama sekali, sampai sesuatu yang lain muncul.”

Vaksin dipandang penting untuk mengakhiri pandemi yang telah merenggut lebih dari 879.000 nyawa di seluruh dunia. Gamaleya mengatakan pendekatan dua virusnya akan mengatasi masalah kekebalan Ad5.

Kedua pengembang memiliki pengalaman bertahun-tahun dan menyetujui vaksin Ebola berdasarkan Ad5. Baik CanSino maupun Gamaleya tidak menanggapi permintaan komentar dari Reuters.

Para peneliti telah bereksperimen dengan vaksin berbasis Ad5 untuk melawan berbagai infeksi selama beberapa dekade, tetapi tidak ada yang digunakan secara luas. Mereka menggunakan virus yang tidak berbahaya sebagai “vektor” untuk membawa gen dari virus yang menjadi target -dalam hal ini virus corona baru- ke dalam sel manusia, untuk kemudian mendorong respons kekebalan saat melawan virus yang sebenarnya.

Tetapi banyak orang sudah memiliki antibodi terhadap Ad5, yang dapat menyebabkan sistem kekebalan menyerang vektor alih-alih merespons virus corona, sehingga membuat vaksin ini kurang efektif.

Beberapa peneliti telah memilih adenovirus alternatif atau mekanisme pengiriman. Universitas Oxford dan AstraZeneca, misalnya, menggunakan dasar vaksin COVID-19 mereka pada adenovirus simpanse, untuk menghindari masalah Ad5. Sedangkan kandidat vaksin Johnson & Johnson menggunakan Ad26, jenis yang relatif langka.

Dr. Zhou Xing, dari Universitas McMaster Kanada, bekerja dengan CanSino untuk vaksin berbasis Ad5 yang pertama, untuk tuberkulosis, pada tahun 2011. Saat ini, timnya sedang mengembangkan vaksin COVID-19 Ad5 yang dihirup. Teorinya, hal itu dapat menghindari masalah kekebalan yang sudah ada sebelumnya.

“Kandidat vaksin Oxford memiliki keuntungan yang cukup dibandingkan dengan vaksin CanSino yang disuntikkan,” katanya.

Xing juga khawatir bahwa vektor Ad5 dosis tinggi dalam vaksin CanSino dapat menyebabkan demam, sehingga memicu skeptisisme vaksin.

“Saya pikir vaksin tersebut akan memberikan kekebalan yang baik pada orang yang tidak memiliki antibodi terhadap vaksin, tetapi banyak orang memilikinya,” kata Dr. Hildegund Ertl, direktur Pusat Vaksin Wistar Institute di Philadelphia.

Di China dan Amerika Serikat, sekitar 40% orang memiliki tingkat antibodi yang tinggi dari paparan Ad5 sebelumnya. Di Afrika, bisa mencapai 80%, kata para ahli.

Risiko HIV

Beberapa ilmuwan juga khawatir vaksin berbasis Ad5 dapat meningkatkan kemungkinan tertular HIV.

Dalam uji coba vaksin HIV berbasis Merck & Co Ad5 tahun 2004, orang dengan kekebalan yang sudah ada sebelumnya menjadi semakin rentan terhadap virus penyebab AIDS.

Para peneliti, termasuk ahli penyakit menular terkemuka di AS, Dr. Anthony Fauci, dalam sebuah makalah tahun 2015, mengatakan bahwa efek samping tersebut mungkin unik pada vaksin HIV. Tetapi mereka memperingatkan bahwa kejadian HIV harus dipantau selama dan setelah uji coba semua vaksin berbasis Ad5 pada populasi berisiko.

“Saya akan khawatir tentang penggunaan vaksin tersebut di negara mana pun atau populasi mana pun yang berisiko terhadap HIV, dan saya menempatkan negara kami sebagai salah satunya,” kata Dr. Larry Corey, salah satu pemimpin Pencegahan Vaksin Virus Corona AS. Network, yang merupakan peneliti utama dalam uji coba Merck.

Vaksin Gamaleya akan diberikan dalam dua dosis: yang pertama berdasarkan Ad26, mirip dengan kandidat J&J, dan yang kedua berdasarkan Ad5.

Alexander Gintsburg, direktur Gamaleya, mengatakan pendekatan dua vektor mengatasi masalah kekebalan. Dr. Hildegund Ertl mengatakan itu mungkin bekerja cukup baik pada individu yang telah terpapar salah satu dari dua adenovirus.

Banyak ahli menyatakan skeptis tentang vaksin Rusia setelah pemerintah menyatakan niatnya untuk memberikannya kepada kelompok berisiko tinggi pada Oktober tanpa data dari uji coba besar yang penting.

“Mendemonstrasikan keamanan dan kemanjuran vaksin sangat penting,” kata Dr. Dan Barouch, peneliti vaksin Harvard yang membantu merancang vaksin COVID-19 J&J. Seringkali, ia mencatat, uji coba skala besar tidak memberikan hasil seperti yang diharapkan.