Harvard Sebut Virus Corona Menyebar di China Sejak Agustus, Begini Respon China dan Para Ilmuwan

CakapCakap – Cakap People! Beijing menolak hasil penelitian Harvard Medical School yang baru-baru ini mengungkapkan bahwa virus corona baru mungkin telah menyebar di China sejak Agustus 2019 lalu. Penelitian itu dilakukan berdasarkan citra satelit dari pola perjalanan rumah sakit dan data mesin pencari. Para ilmuwan mengatakan itu tidak memberikan bukti yang meyakinkan kapan wabah dimulai. 

Seperti diketahui sebelumnya, penelitian Harvard Medical School yang belum ditinjau oleh ilmuwan lain tersebut menggunakan citra satelit dari tempat parkir rumah sakit di Wuhan — di mana penyakit ini pertama kali diidentifikasi pada akhir 2019 — dan data untuk pertanyaan terkait gejala pada mesin pencari untuk hal-hal seperti “batuk “dan” diare “.

Para penulis penelitian Harvard Medical School itu mengatakan bahwa peningkatan lalu lintas rumah sakit dan data pencarian gejala di Wuhan mendahului awal pandemi virus corona yang didokumentasikan pada Desember 2019.

“Meskipun kami tidak dapat mengonfirmasi apakah peningkatan volume secara langsung terkait dengan virus baru, bukti kami mendukung penelitian terbaru lainnya yang menunjukkan bahwa kemunculan terjadi sebelum identifikasi di pasar Seafood Huanan (di Wuhan),” kata penelitian tersebut.

Paul Digard, seorang ahli virologi di University of Edinburgh, mengatakan bahwa menggunakan data mesin pencari dan citra satelit dari lalu lintas rumah sakit untuk mendeteksi wabah penyakit “adalah ide yang menarik dengan validitas tertentu.”

Namun dia mengatakan data itu hanya korelatif dan — seperti yang dicatat oleh para ilmuwan Harvard — tidak dapat mengidentifikasi penyebabnya.

“Ini adalah karya yang menarik, tetapi saya tidak yakin itu membawa kita lebih jauh ke depan,” kata Keith Neal, seorang profesor epidemiologi penyakit menular di Universitas Nottingham Inggris.

Penelitian Harvard yang diposting online sebagai preprint itu menunjukkan peningkatan tajam dalam hunian parkir mobil rumah sakit pada Agustus 2019.

“Pada Agustus, kami mengidentifikasi peningkatan unik dalam mesin pencarian untuk kata diare yang tidak terlihat pada musim flu sebelumnya atau tercermin dalam data pencarian batuk,” sebut penelitian Harvard Medical School.

Neal mengatakan penelitian ini termasuk lalu lintas di sekitar setidaknya satu rumah sakit anak-anak dan bahwa sementara anak-anak menderita flu, mereka tidak cenderung sakit dengan COVID-19.

Digard mengingatkan bahwa dengan berfokus hanya pada rumah sakit di Wuhan, yang sudah dikenal sebagai pusat penyebaran, “studi ini memaksa korelasinya.”

“Akan menarik — dan mungkin jauh lebih meyakinkan — untuk melihat analisis kontrol kota-kota China lainnya di luar wilayah Hubei,” katanya.

Eric Topol, direktur Scripps Research Translational Institute, mengatakan metode penelitian ini tidak divalidasi dan “sangat tidak langsung dan tidak tepat.”

Topol, yang tidak terlibat dalam penelitian itu, mengatakan dia meragukan wabah itu dimulai pada Agustus, berdasarkan bukti yang dia lihat sejauh ini. Dia dan yang lain menunjuk bukti genetik yang menunjukkan virus membuat lompatan dari inang hewan ke manusia beberapa waktu di musim gugur.

“Saya tidak tahu tentang awal Agustus,” kata Dr. Amesh Adalja, pakar penyakit menular di Johns Hopkins Center for Health Security yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

“Jelas ini telah menyebar selama beberapa waktu sebelum diakui dan dilaporkan ke Organisasi Kesehatan Dunia pada bulan Desember.”

Ini respon China atas penelitian Harvard Medical School 

Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Hua Chunying mengatakan, penelitian tersebut konyol.

“Saya pikir itu konyol. Sangat konyol untuk menghasilkan kesimpulan ini berdasarkan pengamatan dangkal seperti volume lalu lintas,” katanya, pada konferensi pers hari Selasa, 9 Juni 2020, seperti dikutip Reuters.