Ahli di Afrika Selatan: Vaksin Seharusnya Berikan Perlindungan yang Baik Terhadap Varian Omicron

CakapCakap – Cakap People! Vaksin COVID-19 yang ada seharusnya sangat efektif untuk mencegah penyakit parah dan rawat inap dari varian Omicron yang baru diidentifikasi, kata ahli penyakit menular terkemuka Afrika Selatan, Senin, 29 November 2021.

Reuters melaporkan, profesor Salim Abdool Karim, yang menjabat sebagai kepala penasihat pemerintah selama respons awal terhadap pandemi, juga mengatakan terlalu dini untuk mengatakan apakah Omicron menyebabkan gejala klinis yang lebih parah daripada varian sebelumnya.

Namun, dia mengatakan itu memang tampak lebih menular dan lebih mungkin menginfeksi orang dengan kekebalan dari vaksinasi atau infeksi sebelumnya, dan dia memperkirakan itu akan mendorong infeksi harian baru di negara itu di atas 10.000 sebelum akhir minggu, dari 2.858 pada hari Minggu.

“Berdasarkan apa yang kami ketahui dan bagaimana variant of concern lainnya bereaksi terhadap kekebalan vaksin, kita bisa berharap bahwa kita masih akan melihat efektivitas yang tinggi untuk rawat inap dan penyakit parah, dan perlindungan vaksin kemungkinan akan tetap kuat,” Abdool Karim mengatakan pada konferensi pers.

Mencegah penyakit parah terutama merupakan fungsi kekebalan sel-T, berbeda dengan kekebalan antibodi yang sering menghalangi infeksi, “jadi bahkan jika ada beberapa yang lolos dari antibodi, sangat sulit untuk lolos dari kekebalan sel-T”, katanya.

Penemuan varian baru di Afrika selatan ini telah menyebabkan reaksi global yang kuat, dengan negara-negara membatasi perjalanan dari wilayah tersebut dan memberlakukan pembatasan lain karena takut varian itu dapat menyebar dengan cepat bahkan pada populasi yang sudah divaksinasi.

Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan pada hari Senin, 29 November 2021, bahwa varian tersebut menimbulkan risiko global yang sangat tinggi dari lonjakan infeksi, meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menilai potensinya untuk menghindari perlindungan terhadap kekebalan yang disebabkan oleh vaksin dan infeksi sebelumnya.

Dokter Afrika Selatan yang telah merawat pasien COVID-19 mengatakan sejauh ini Omicron tampaknya menghasilkan gejala ringan, termasuk batuk kering, demam, dan keringat malam.

Abdool Karim, seorang profesor di Universitas KwaZulu-Natal Afrika Selatan dan Universitas Columbia di Amerika Serikat, mengatakan sejauh ini tidak ada “bendera merah” yang dikibarkan.

Namun, terlalu dini untuk menarik kesimpulan tegas, karena dokter hanya bisa mengomentari pasien yang mereka tangani. “Datanya belum cukup,” katanya.

Pemerintah Afrika Selatan melakukan segala yang mungkin untuk mempersiapkan fasilitas kesehatannya untuk mengatasi varian tersebut dan meminta negara-negara yang memberlakukan pembatasan perjalanan di Afrika selatan untuk membatalkannya, Menteri Kesehatan Joe Phaahla mengatakan pada konferensi pers yang sama.

Pejabat kesehatan masyarakat mengatakan provinsi Gauteng, di mana kasus telah melonjak sejak penemuan varian tersebut, sejauh ini belum melihat peningkatan kematian akibat COVID-19. Belum mungkin untuk mengatakan apakah Omicron telah menyebabkan kematian, tambah mereka.